Dor, desconforto e ansiedade podem ser problemas quando se trata de procedimentos odontológicos realizados em adultos e, não surpreendentemente, as crianças costumam ter os mesmos sentimentos. Portanto, a sedação para odontopediatria costuma ser necessária e geralmente é semelhante à que pode ser usada em adultos. Obviamente, os odontopediatras precisam estar cientes da dosagem correta a ser administrada às crianças e também devem ter em mente a idade deles ao decidir o melhor tipo de sedação a ser usado. Os principais tipos de sedação para odontopediatria disponíveis incluem óxido nitroso, sedação oral consciente e sedação intravenosa.
Um dos tipos mais conhecidos de sedação dentária é o óxido nitroso, freqüentemente conhecido como gás hilariante. Quando uma criança é submetida a esta sedação, ela permanece consciente, mas está muito mais relaxada do que o normal. Essa substância permite que a maioria dos pacientes mantenha a calma e, ao mesmo tempo, converse com o dentista, para que eles possam relatar qualquer dor ou sensações incomuns durante o procedimento odontológico. O gás do riso desaparece logo após o procedimento, pois o oxigênio é fornecido aos pacientes por alguns minutos depois. Essa rota é popular porque geralmente não há efeitos colaterais ou riscos importantes associados a ela.
Os dentistas preocupados com a ansiedade em crianças também podem optar por dar-lhes sedação oral consciente na forma de medicamentos líquidos. Embora ajude as crianças a relaxar até a sonolência, ainda as mantém acordadas para o procedimento. A maioria das crianças permanece sonolenta por várias horas após a administração desse tipo de sedação para odontopediatria, mas dentistas cuidadosos as manterão monitoradas de perto no consultório para ficarem atentos a quaisquer efeitos colaterais incômodos. Algumas crianças acham que a medicação faz com que elas se sintam perturbadas, enquanto outras ficam hiperativas, mas a maioria das crianças apenas se sente relaxada quando recebe esse tipo de sedação.
Alguns dentistas oferecem um terceiro tipo de sedação para odontopediatria, que é a sedação intravenosa. Deve-se notar que geralmente é administrado apenas por profissionais com experiência em anestesia. Geralmente é administrado por meio de um intravenoso cheio de um medicamento chamado propofol, que causa sonolência e falta de coordenação. É injetado sob a pele e pode parecer uma injeção para a maioria das crianças. O monitoramento rigoroso no consultório geralmente é necessário para este tipo de sedação em odontopediatria, e os pais provavelmente precisarão carregar a criança quando o procedimento for concluído, permitindo que ela descanse e se recupere pelo resto do dia.