A paralisia pseudobulbar é uma doença neurológica associada a uma lesão entre os neurônios motores na área do cérebro responsável por regular a mastigação, deglutição e fala. É uma forma de doença do neurônio motor alto, termo que se refere à localização da lesão, e não tem cura. Algumas medidas podem ser tomadas para controlá-lo, mas os pacientes geralmente morrem dentro de três a quatro anos após o diagnóstico, geralmente como resultado de uma infecção por pneumonia. Os cuidados de suporte podem ser fornecidos para deixar o paciente o mais confortável possível.
Em pacientes com paralisia pseudobulbar, a fala torna-se cada vez mais arrastada e o paciente tem problemas para mastigar e engolir. Alguns pacientes também apresentam desregulação emocional e podem ter alterações de humor e explosões emocionais. Com o tempo, os pacientes podem precisar receber nutrição por meio de um tubo de alimentação, pois eles perdem a capacidade de mastigar e engolir. Ventilação mecânica também pode ser necessária.
Essa condição pode ser causada por várias coisas. Acidentes vasculares cerebrais, infecções e tumores podem causar lesões entre os neurônios motores superiores. Doenças neurológicas progressivas como a doença de Parkinson e esclerose lateral amiotrófica também foram associadas à paralisia pseudobulbar. Estudos de imagens médicas do cérebro podem revelar mudanças e fornecer informações sobre a extensão do dano.
O tratamento da paralisia pseudobulbar pode incluir fisioterapia para ajudar os pacientes a reter força e controle sobre seus músculos pelo maior tempo possível, junto com o desenvolvimento de métodos de comunicação alternativos para que os pacientes possam se comunicar se sua fala se tornar ininteligível. Linguagem de sinais e placas de comunicação podem ser usadas, e os pacientes também podem trabalhar com dispositivos destinados a gerar a fala mecanicamente. Para infecções, podem ser fornecidos medicamentos para matar organismos infecciosos e os pacientes podem receber cuidados de suporte, como sucção, para manter a garganta limpa e reduzir o risco de aspiração de fluidos.
O tratamento de doenças neurológicas como a paralisia pseudobulbar está em constante aperfeiçoamento, à medida que os médicos aprendem mais sobre o cérebro e seus processos. Os pacientes diagnosticados com essa condição podem procurar aconselhamento de um especialista para obter informações sobre as opções mais recentes para o manejo da doença. Pode ser possível inscrever-se em um estudo experimental e obter acesso a novos tratamentos ainda não disponíveis para o público em geral. A participação em estudos também pode fornecer aos pacientes a oportunidade de interagir com outros pacientes que têm a doença e as pessoas podem receber conselhos e informações de apoio para outros participantes do estudo.