Os seminários de educação continuada são experiências educacionais de curto prazo, projetadas para fornecer aos profissionais e comerciantes educação contínua e orientada para a carreira. Os formatos para seminários de educação continuada incluem cursos em sala de aula, oficinas de fim de semana e seminários on-line, às vezes chamados de webinars. O conteúdo, a duração e o método de entrega da educação continuada dependem do assunto apresentado, bem como dos requisitos profissionais e de licenciamento estabelecidos por associações profissionais e agências governamentais.
A conclusão de cursos de educação continuada para manter a certificação, associação organizacional ou emprego não é necessária em todas as atividades e profissões. Muitos exigem a atualização e expansão de habilidades que podem ocorrer em seminários de educação continuada. Alguns seminários estão disponíveis em reuniões e convenções de associações profissionais e comerciais, como parte do programa geral. Outros seminários de educação continuada são patrocinados por fornecedores que atendem a um setor específico e podem ocorrer em uma função do setor ou como aulas independentes ou apresentações corporativas. Existem até algumas escolas e empresas especializadas em oferecer educação continuada e não oferecem outros tipos de educação ou treinamento.
Algumas faculdades, universidades e escolas de comércio também oferecem seminários e cursos sobre educação continuada, além de outras ofertas educacionais. Seus cursos de educação continuada podem assumir a forma de seminários curtos ou aulas de um dia ou podem realmente ser realizados em um formato acadêmico mais tradicional. Algumas aulas podem ser oferecidas para crédito acadêmico ou de educação continuada, com cada aluno selecionando o tipo de crédito que deseja receber antes de participar da aula. Outro avanço na educação continuada são as aulas on-line ou por telefone. Os seminários on-line de educação continuada podem assumir a forma de webcasts ao vivo ou teleconferências nas quais os alunos se conectam ou participam de um seminário ao vivo. Após ouvir o seminário, os participantes podem ser solicitados a concluir um teste on-line ou enviar uma redação para receber crédito para a educação continuada.
Em algumas jurisdições, há pouca regulamentação da educação continuada e das entidades que a oferecem. Como resultado, alguns seminários de educação continuada podem não fornecer realmente um valor real para as pessoas que os realizam. Por exemplo, alguns programas de educação continuada oferecidos por fornecedores de produtos podem ser nada mais que arremessos de vendas mal disfarçados. Outros seminários de educação continuada podem não ser reconhecidos por agências profissionais ou de licenciamento, tornando-os inúteis para atender aos requisitos de credenciamento e emprego. Os indivíduos interessados em participar de seminários de educação continuada devem garantir que sejam aprovados pelo conselho de licenciamento, empregador ou organização que requer sua conclusão.