Um bacharel em ciências é um curso de graduação geralmente concedido a um aluno que conclui um certo número de cursos de nível universitário. Os requisitos para um bacharelado em ciências variam de faculdade para faculdade e de país para país. Como o próprio nome indica, o diploma é normalmente obtido por estudantes de um campo científico, como química, matemática ou engenharia. Os estudantes que estudam artes liberais ou ciências sociais geralmente recebem um diploma de bacharel em artes, embora algumas escolas concedam diplomas em ciências a estudantes que estudam moda ou design gráfico.
Nos Estados Unidos, os estudantes de um curso de graduação geralmente precisam ter pelo menos 120 horas de crédito ou cerca de 40 aulas antes de conseguir um diploma de bacharel. Em alguns casos, um estudante pode obter um diploma de associado em ciências após completar dois anos de estudo e depois concluir um diploma de bacharel em ciências. A maioria dos estudantes trabalha diretamente e obtém apenas o diploma de bacharel.
Um estudante em um programa de bacharelado em ciências geralmente não faz apenas cursos de ciências. A maioria das faculdades nos Estados Unidos exige que os alunos participem de um certo número de educação geral ou cursos básicos. Esses cursos geralmente são realizados nos dois primeiros anos de estudo, antes que o aluno comece a se concentrar em uma área de interesse escolhida. Muitas escolas exigem que os alunos façam cursos intensivos de redação, como um curso de composição para calouros, bem como alguns cursos de civilização, história ou ciências humanas.
Depois que o aluno obtém o diploma, ele é qualificado para trabalhar em certas posições em seu campo, como trabalhar como enfermeiro se ele se formou em enfermagem ou como assistente de pesquisa em um laboratório. Em alguns casos, obter um diploma de bacharel em ciências é o primeiro passo na carreira rumo à carreira desejada pelo aluno. Os estudantes que desejam se tornar advogados ou médicos precisarão frequentar a faculdade de direito ou medicina depois de receberem seu diploma de bacharel. Outros estudantes podem achar que se matricular na pós-graduação em negócios também ajuda as perspectivas de emprego.
O custo de um diploma de bacharel varia dependendo de onde o aluno frequenta a escola e quanto tempo leva para concluir o curso. Instituições privadas são mais caras que instituições públicas ou estaduais nos Estados Unidos. Muitas universidades da Europa oferecem cursos gratuitos. Um estudante que se forma em período parcial nos Estados Unidos pagará por crédito e poderá acabar pagando mais com o tempo. Os estudantes pressionados pelo tempo podem se beneficiar com a obtenção de seu diploma por meio de um programa on-line.