Existem vários tipos de serviços de primeiros socorros, que variam de disciplinas exclusivas a treinamento de primeiros socorros de emergência. Para obter a certificação de primeiros socorros, os cursos de treinamento devem ser concluídos com sucesso. Embora os requisitos de certificação de primeiros socorros difiram de país para país, a maioria dos serviços de primeiros socorros permanecem os mesmos. Geralmente, o termo “serviços de primeiros socorros” pode ser dividido em duas categorias distintas: primeiros socorros de emergência e primeiros socorros não emergenciais.
Os primeiros socorros de emergência são aplicados quando a vida de uma pessoa está em perigo. Obstrução das vias aéreas, choque anafilático, ossos quebrados e sangramento grave são causas para primeiros socorros de emergência. Embora os primeiros socorros sejam o passo principal para ajudar uma pessoa que esteja sofrendo de qualquer uma das condições mencionadas acima, cuidados médicos adicionais devem seguir os primeiros socorros básicos.
Os primeiros socorros não emergenciais geralmente se aplicam a situações cotidianas. Quando uma pessoa ingere um medicamento para alívio da dor, atende a um pequeno corte ou busca qualquer cura farmacêutica sem receita, os primeiros socorros não emergenciais foram aplicados. Na maioria dos casos, os primeiros socorros de emergência são ensinados em sala de aula, enquanto os primeiros socorros não emergenciais geralmente são aprendidos por meio da observação.
Na maioria dos países, os cursos de primeiros socorros de emergência são oferecidos por várias organizações comunitárias, como a Cruz Vermelha. Ocasionalmente, algumas empresas oferecem gratuitamente treinamento em primeiros socorros aos funcionários. Embora alguns cursos de treinamento de primeiros socorros também sejam oferecidos na Internet, esse tipo de treinamento geralmente não é recomendado. Freqüentemente, assistir a prevenção de primeiros socorros ao vivo é a melhor maneira de entender as medidas de primeiros socorros de emergência. Mesmo que o treinamento de primeiros socorros possa não ser obrigatório para todas as pessoas, pode ser indispensável.
Um dos aspectos mais importantes de qualquer curso de primeiros socorros de emergência é a ressuscitação cardiopulmonar (RCP). Pode ser perigoso tentar RCP em adultos em uma criança, no entanto, uma vez que as crianças são menores do que os adultos. Portanto, qualquer profissional de puericultura deve estar bem familiarizado com as técnicas de RCP que são exclusivas para crianças.
Além daqueles indivíduos que desejam obter treinamento em primeiros socorros de emergência, alguns profissionais exigem habilidades específicas em primeiros socorros. Os serviços de primeiros socorros aquáticos e marinhos devem ser aprendidos por salva-vidas, mergulhadores de resgate, profissionais de mergulho e guias selvagens. Além disso, alguns militares devem adquirir treinamento exclusivo em primeiros socorros.
Os kits de primeiros socorros incluem ataduras, alfinetes de segurança, adstringente, pinças, tesouras, medicamentos sem prescrição e um termômetro. Todas essas coisas podem ser usadas em situações não emergenciais. Quando surge uma situação de emergência, uma pessoa certificada pode ser capaz de realizar serviços de primeiros socorros, embora o pessoal de emergência profissional deva sempre ser contatado.