Uma criança que é abusada dentro ou fora de casa pode lidar com os efeitos desses maus-tratos pelo resto de sua vida. Felizmente para essas crianças, existem formas de terapia de abuso infantil para quase todos os tipos de maus-tratos. Essa ajuda profissional pode envolver terapia para abuso verbal, físico ou sexual, além de aconselhamento para negligência. Freqüentemente, não é apenas o abuso que precisa ser tratado por um terapeuta, mas também os resultados desse abuso, que podem incluir transtornos alimentares, depressão, ansiedade e abuso de substâncias.
A terapia de abuso infantil pode ser individual entre a vítima do abuso e o terapeuta, ou pode incluir terapia de grupo. No caso de terapia de grupo, a sessão pode incluir o paciente com seus irmãos ou pais. Dependendo da forma de abuso que ocorreu, a terapia de abuso infantil pode levar anos para ser resolvida e pode incluir a prescrição de medicamentos por um psiquiatra.
Além das sessões de aconselhamento, um terapeuta pode prescrever outras formas de terapia. A ludoterapia e a terapia familiar podem ser eficazes para crianças pequenas em certas situações. Nessa forma de terapia de abuso infantil, que seria acoplada a sessões de aconselhamento, a criança pode usar brinquedos como bonecas e outros objetos para se comunicar, expressar sentimentos e demonstrar abusos do passado. A terapia de abuso infantil pode ocorrer em vários ambientes, dependendo da situação. Essas sessões podem ser em um ambiente privado, como em casa, ou podem ocorrer em um ambiente clínico.
Embora as crianças possam ser resilientes, os efeitos do abuso infantil podem ser extremamente prejudiciais, especialmente se os maus-tratos ocorrerem dentro de casa, que é considerada um porto seguro. Além de ensinar a criança como lidar com o abuso que ocorreu, o terapeuta terá que instruir os cuidadores da criança sobre as técnicas a serem usadas durante o processo de recuperação. O terapeuta e os cuidadores devem estar preparados para contratempos durante a terapia, mas isso é uma parte normal do processo.
Diferentes formas de abuso requerem diferentes tipos de terapia de abuso infantil. Se uma criança é abusada sexualmente, a terapia de grupo pode ser a forma mais eficaz de aconselhamento para que a criança não se sinta sozinha. Entre outras habilidades, a criança aprenderá técnicas de relaxamento para vencer a ansiedade. Requisitos educacionais para um terapeuta de abuso infantil incluem um diploma em psicologia juntamente com experiência em trabalhar com crianças abusadas.