A betametasona é um medicamento esteróide que um médico pode prescrever para o tratamento de certas doenças de pele, bem como para o tratamento de bebês prematuros. Ele está na classe dos glicocorticóides dos esteróides e é um exemplo de um glicocorticóide moderado. Este medicamento encontra-se normalmente em stock nas farmácias, devendo ser possível obter a receita para o mesmo no mesmo dia. Os hospitais também estocam para o tratamento de pacientes em suas instalações.
Este medicamento aumenta os níveis de esteróides normalmente produzidos pela glândula adrenal. Ele atua como um antiinflamatório para suprimir o desenvolvimento da inflamação e também tende a deprimir o sistema imunológico. No caso de doenças de pele como eczema e psoríase, a betametasona pode ser útil para o tratamento da coceira. O médico irá prescrever como um creme tópico. Isso permite que o paciente tome uma dose extremamente baixa e limite os efeitos colaterais.
Para usar este medicamento para tratar a coceira, o paciente deve primeiro lavar e secar suavemente a pele, a menos que seja extremamente irritante ou dolorido. A seguir, ela pode aplicar uma película fina do medicamento e deixá-lo de molho. A paciente deve lavar bem as mãos após o uso, ou usar um aplicador. A pele deve ficar limpa com aplicações regulares de betametasona. Se piorar, o paciente deve discutir a situação com um médico.
Em complicações na gravidez em que o médico teme que a paciente possa ter parto prematuro, ele pode recomendar uma injeção de betametasona para promover o desenvolvimento do pulmão fetal. Administrado 24 a 48 horas antes do parto, esse medicamento pode aumentar radicalmente as chances de sobrevivência. Ele vai estimular a rápida maturação dos pulmões dentro do feto, reduzindo muitos dos riscos associados ao parto prematuro. Se este medicamento não estiver disponível ou não for adequado para um paciente, o médico pode buscar opções alternativas.
Alguns pacientes são alérgicos à betametasona e reagirão adversamente a ela. Outros podem não ter efeitos colaterais imediatos, mas podem ter problemas de saúde por causa da supressão imunológica. É importante evitar fontes de infecção enquanto toma a medicação e evitar o uso a longo prazo. Os pacientes que apresentam problemas crônicos de pele podem precisar mudar para um medicamento diferente e explorar algumas opções alternativas de cuidados da pele para atender às suas necessidades, pois a imunocomprometimento pode colocá-los em risco de doenças graves. Por segurança, o médico pode parar de prescrever o medicamento a um paciente com histórico de doença e uso prolongado de betametasona.