Existe uma grande variedade de tipos de tiras de teste de urina disponíveis para diferentes fins. Os médicos usam tiras de teste de urina para diagnosticar condições, doenças e enfermidades específicas. Os indivíduos testam sua urina para autodiagnóstico de condições médicas e para monitorar condições já diagnosticadas. Além disso, tiras de teste estão disponíveis para detectar a presença de substâncias estranhas no corpo, como drogas ilegais e nicotina.
Os médicos costumam usar tiras de teste de urina para identificar dificuldades do trato urinário e doenças renais. Essas tiras de teste medem leucócitos, nitritos, proteínas, sangue e o pH ou nível de ácido da urina. Os resultados podem indicar a presença de cálculos renais, além de doenças e condições como doença renal crônica, inflamação da bexiga e infecções do trato urinário.
Tiras de teste de urina também estão disponíveis para testar os níveis de glicose e cetona na urina. Altos níveis de glicose e a presença de cetonas na urina indicam diabetes mellitus, comumente conhecido como diabetes tipo I e tipo II. Indivíduos com diagnóstico de diabetes devem monitorar os níveis de açúcar no sangue, ou glicose. Embora isso possa ser feito por meio de exames de sangue, as tiras de urina permitem o automonitoramento.
Outros tipos de tiras de teste medem os níveis de urobilinogênio e bilirrubina. A presença dessas substâncias auxilia os médicos no diagnóstico de condições e doenças do fígado. Algumas dessas condições e doenças incluem cirrose do fígado e hepatite. Níveis elevados de bilirrubina também podem indicar o uso de drogas.
Tiras de teste para urina também estão disponíveis para diagnosticar condições médicas não ameaçadoras, especialmente em mulheres. Esses tipos de testes medem os hormônios que revelam a presença de doenças como ovulação, gravidez e menopausa. As tiras de teste de ovulação testam o hormônio luteinizante, que é liberado imediatamente antes da ovulação. Teste de tiras de teste de gravidez para Hcg (gonadotrofina coriônica humana), que é um hormônio que pode ser detectado na urina uma semana após a concepção. A presença do hormônio folículo estimulante (FSH) na urina ajuda a prever a menopausa e pode ser testada com uma tira-teste de urina.
Tiras de teste de urina estão disponíveis para revelar o uso de drogas ilegais ou cigarros. Além de detectar a nicotina na urina, as tiras de teste podem detectar o uso de drogas específicas, como maconha, ecstasy, cocaína e uma variedade de opiáceos, barbitúricos e metanfetaminas. Esses tipos de tiras são frequentemente usados por seguradoras ou empregadores que suspeitam do uso de drogas por funcionários ou exigem testes de drogas aleatórios.