A síndrome do intestino irritável (SII) é um distúrbio gastrointestinal com sintomas que incluem diarréia, constipação, cólicas estomacais e gases. A pesquisa indica que até 20 por cento das pessoas têm IBS. O óleo de hortelã-pimenta tem sido considerado um remédio caseiro para IBS, e vários estudos clínicos concluíram que o óleo de hortelã-pimenta para IBS é um tratamento eficaz para o distúrbio. Em alguns casos, o óleo de hortelã-pimenta provou ser mais eficaz do que os medicamentos anti-espasmos tradicionalmente prescritos.
Um estudo conduzido pelo American College of Gastroenterology concluiu que 26 por cento dos pacientes que receberam óleo de hortelã-pimenta para IBS encontraram uma medida de alívio para seus sintomas. Um relatório no American Family Physician Journal, revisado por pares, chegou à mesma conclusão e recomendou o óleo de hortelã-pimenta como uma alternativa viável aos medicamentos prescritos no tratamento da SII. O relatório indicou que mais estudos eram necessários para mostrar definitivamente que o óleo de hortelã-pimenta funciona, mas os primeiros resultados sugeriram que valia a pena tentar o óleo.
O óleo de hortelã-pimenta pode ser comprado como óleo líquido ou vendido em cápsulas. É um remédio de venda livre, sem necessidade de receita. Os participantes de um estudo ingeriram 200 miligramas duas a três vezes ao dia em forma de cápsula, enquanto os membros do grupo de controle receberam cápsulas de placebo. Nesse estudo, o óleo de hortelã-pimenta demonstrou aliviar pelo menos os sintomas leves de SII.
A síndrome do intestino irritável geralmente segue um de dois caminhos. Pode causar prisão de ventre principalmente ou pode causar diarreia severa. Os resultados da pesquisa indicam que o uso de óleo de hortelã-pimenta para IBS é mais eficaz no grupo que tem diarreia severa.
Aqueles que sofrem de síndrome do intestino irritável com diarreia geralmente se queixam de inchaço, dor abdominal e idas frequentes ao banheiro. Os planos de vida são feitos em torno de quando a pessoa vai comer e a que distância do banheiro mais próximo cada atividade estará. Uma em cada cinco pessoas em todo o mundo sofre da doença. A síndrome costuma ser difícil de tratar com medicamentos tradicionais.
O óleo de hortelã-pimenta tem sido usado como remédio à base de ervas para várias doenças ao longo da história. É derivado de um cruzamento entre hortelã e água e é usado em muitas receitas de ervas. Embora possa ser encontrado em lojas na forma líquida, a maioria das pessoas que usam óleo de hortelã-pimenta para IBS o toma em forma de cápsula.
As cápsulas de óleo de hortelã-pimenta são recomendadas em vez de líquidos porque o líquido às vezes causa azia. Quando usado em pequenas doses para IBS, o óleo de hortelã-pimenta é considerado seguro, embora possa causar náuseas ou uma reação alérgica. Muito óleo de hortelã-pimenta pode prejudicar os rins. Pacientes com SII devem consultar um médico antes de iniciar um regime de óleo de hortelã-pimenta para os sintomas.