O direito internacional diz respeito à conduta de nações, pessoas e organizações envolvidas em atividades internacionais. Os trabalhos de direito internacional estão relacionados a diversas áreas, desde direitos humanos, migração e desenvolvimento internacional até comércio e investimento internacionais. Garantir os melhores empregos em direito internacional exige paciência e, mais comumente, muita experiência e educação especializada. Advogados com foco internacional podem encontrar emprego em governos nacionais, organizações internacionais e sem fins lucrativos e empresas privadas.
As pessoas normalmente iniciam carreiras em direito internacional em seus países de origem. A preferência por empregos mais bem remunerados é geralmente dada a candidatos com experiência em uma área jurídica específica. Essa experiência específica às vezes é mais facilmente obtida em casa antes de ir para o exterior.
Grandes escritórios de advocacia corporativos geralmente possuem um departamento internacional. Os projetos administrados por essas empresas podem incluir projetos de infraestrutura e desenvolvimento, fusões transfronteiriças e inúmeras outras atividades. Trabalhar nesses projetos é uma excelente maneira de ganhar experiência e construir contatos. Essas empresas também podem fornecer uma ponte para oportunidades de trabalho com empresas irmãs ou parceiros em outros países.
Os governos nacionais são um excelente local para procurar uma variedade de empregos em direito internacional. Além do trabalho relacionado às missões diplomáticas dentro de um departamento de assuntos estrangeiros ou internacionais, existem muitos outros departamentos governamentais que podem ter atividades internacionais que requerem apoio legal; por exemplo, os departamentos ambientais podem trabalhar com outros países para implementar acordos, como ocorreu com o acordo do Protocolo de Kyoto.
Outra fonte importante para empregos em direito internacional são as Nações Unidas e organizações não-governamentais. Trabalhar para essas organizações geralmente envolve desafios intelectuais e emocionais únicos, além de recompensas. O trabalho altruísta tem a reputação de ser mal pago, mas há oportunidades para advogados especializados ganharem bons salários, ajudando essas organizações a afetar mudanças positivas no mundo. Experiência anterior em viver internacionalmente é um requisito comum para muitos cargos seniores.
Embora exija um pouco de coragem, uma vez que uma pessoa tenha adquirido alguma experiência e treinamento jurídico em casa, a melhor maneira de encontrar trabalho no exterior é se arriscar e ir a um dos países nos quais as organizações que lhe interessam operam. Mesmo que o emprego dos sonhos de direito internacional não possa ser alcançado imediatamente, a melhor maneira de entrar na porta é já estar morando e trabalhando no país onde essa porta e a organização para a qual ela existe.
Além dos estudos jurídicos apropriados, existem outras habilidades que os empregos em direito internacional geralmente exigem. Os candidatos fortes normalmente desenvolvem habilidades interculturais e são capazes de trabalhar efetivamente em equipes muito diversas e em ambientes de trabalho que podem ser distintos dos de seu país de origem. Fortes habilidades linguísticas também podem distinguir um candidato quando se candidatam a organizações nas quais vários idiomas são usados.