Um sommelier é uma pessoa que trabalha com vinho, normalmente ajudando os clientes de um restaurante a selecionar o que pode ser considerado um vinho apropriado para o tipo de alimento que está ingerindo. Esse tipo de trabalho é o mais comum entre os trabalhos de sommelier, mas as habilidades usadas para executar esse dever podem ser aplicadas a vários outros tipos de trabalho. Mesmo no campo dos restaurantes, existem diferentes níveis de empregos sommelier. Uma pessoa pode precisar de certificação para atingir muitos desses empregos, embora as habilidades necessárias possam ser obtidas através de estudos fora de um programa.
Em um restaurante ou hotel, os trabalhos de sommelier geralmente envolvem ajudar os clientes a escolher um vinho para cada prato de uma refeição. Isso geralmente é feito em consulta com o cliente, levando em consideração suas preferências e orçamento. O processo de seleção é orientado pelo conhecimento formal do vinho, embora cada sommelier possa ter preferências pessoais e inclinações nas tradições do vinho. Um sommelier de restaurante deve ter certeza de ter um entendimento completo de todos os vinhos disponíveis para o cliente, bem como de todos os outros itens do menu.
Os sommeliers dos restaurantes também costumam ser responsáveis por solicitar e acompanhar quais vinhos estão disponíveis e por garantir que os vinhos adequados estejam em estoque para a comida servida. Às vezes, existem vários sommeliers trabalhando em um restaurante, alguns subordinados a outros. Ser o principal sommelier de um restaurante requintado geralmente requer habilidades diferentes de ser um sommelier subordinado, portanto, esses podem ser considerados diferentes tipos de trabalho.
Todos os trabalhos de sommelier exigem experiência em vinho e amplo conhecimento de bebidas alcoólicas. Um sommelier também pode encontrar trabalho como crítico de vinhos ou outras posições para escrever vinhos. Os sommeliers também são necessários para ensinar e certificar futuros sommeliers, embora isso exija certificação adicional. Ser um especialista, mas não realizar o trabalho do sommelier é uma maneira de expandir criativamente os horizontes do sommelier.
As pessoas que foram treinadas para trabalhos de sommelier também podem achar que suas habilidades são úteis nas configurações de compra. Por exemplo, os supermercados que armazenam vinho normalmente contratam um especialista em vinho para ajudar os clientes e dar recomendações, embora essa pessoa geralmente não sirva vinho. Os produtores de vinho também podem procurar pessoas que trabalharam em empregos sommelier para trabalharem como vendedores ou mesmo como vinicultores iniciantes. A experiência como sommelier pode ser útil ao procurar qualquer trabalho relacionado ao vinho, e tornar-se um sommelier é uma excelente maneira de se envolver no grande mundo do vinho.