Os vários tipos de tratamentos para líquen plano incluem drogas imunossupressoras, anti-histamínicos, corticosteróides e retinóides. A escolha do tratamento para o líquen plano deve ser feita pelo médico responsável pelo diagnóstico. A melhor droga depende do tipo e da gravidade do líquen plano e dos sintomas apresentados pelo paciente. Não existe um único tratamento para líquen plano que cure a doença e, muitas vezes, ela pode ser resolvida sem qualquer tratamento.
Acredita-se que o líquen plano seja uma doença auto-imune, embora seu mecanismo exato seja desconhecido. Isso significa que o sistema imunológico do corpo, normalmente responsável pelo combate a corpos estranhos como bactérias em doenças infecciosas, ataca o próprio corpo. É por isso que o tratamento do líquen plano pode incluir o uso de drogas imunossupressoras. Não é contagioso e não pode ser transmitido de pessoa para pessoa.
A doença geralmente se manifesta como erupção na pele vermelha ou arroxeada, mais comumente começando nos pulsos e nas pernas. Ele pode se espalhar por todo o corpo. As pápulas, ou inchaços, da erupção são achatadas e podem causar muita coceira. Uma característica comum das pápulas é o aparecimento de linhas finas e brancas, conhecidas como estrias de Whickham.
O líquen plano afeta menos comumente as unhas e o couro cabeludo, a genitália e as membranas mucosas da boca, o que é conhecido como líquen plano oral. Pode aparecer como padrões brancos semelhantes a renda nessas áreas. A doença geralmente se resolve sozinha, mas isso pode levar de seis meses a cinco anos.
O líquen plano, dependendo de onde aparece e das características da erupção cutânea, pode ser subdividido em vários diagnósticos descritivos como líquen plano hipertrófico, atrófico e vesicular. Os diferentes tipos de tratamento do líquen plano são prescritos de acordo com essas características. Em casos leves da doença, a resolução pode ocorrer sem tratamento. Os sintomas, como coceira, podem exigir o uso de um anti-histamínico. Freqüentemente, um anti-histamínico sedativo, como a clorfeniramina, é útil para ajudar o paciente a dormir sem se coçar.
O tratamento mais comumente usado para o líquen plano são os corticosteroides, tanto por via tópica quanto, em casos mais graves, por via sistêmica. O tratamento sistêmico de longo prazo é desencorajado devido aos potenciais efeitos colaterais de longo prazo dos corticosteroides. Eles atuam diminuindo a inflamação associada ao líquen plano. Retinóides, uma versão sintética da vitamina A, como a tretinoína tópica ou a isotretinoína oral, também têm sido usados.
Em casos graves, medicamentos imunossupressores, como a ciclosporina, podem ser prescritos. Devido à natureza auto-imune da doença, suprimir o sistema imunológico pode melhorar ou resolvê-la. A fototerapia, ou PUVA, que é a exposição à luz UVA em combinação com psoraleno, mostrou alguns benefícios no tratamento do líquen plano.
A escolha do tratamento para o líquen plano deve ser feita em consulta com um médico. Todas as opções de tratamento possíveis podem ter efeitos colaterais, então uma avaliação de risco / benefício provavelmente será feita. Doenças concomitantes, medicamentos crônicos e fatores como gravidez e lactação devem ser considerados antes de se escolher a melhor opção.