Nos Estados Unidos (EUA), os direitos do estado são os direitos políticos e os poderes que os estados têm em relação ao governo federal. Os direitos do Estado são garantidos na Décima Emenda da Constituição dos Estados Unidos, que afirma que os poderes não delegados aos Estados Unidos pela Constituição, nem proibidos por ela aos Estados, são reservados aos Estados, respectivamente, ou ao povo. O termo também se refere ao argumento político de que a constituição limita os poderes do governo federal àqueles especificamente listados na constituição e estende os poderes dos estados para cobrir todas as outras áreas.
A Suprema Corte dos Estados Unidos discutiu primeiro a questão dos direitos do estado em McCullough v. Maryland. Esse caso surgiu quando o governo federal estabeleceu um banco federal em Maryland, que estava isento de impostos estaduais por lei. Maryland tentou fazer cumprir suas leis estaduais tributando o banco. A Suprema Corte decidiu que as leis federais geralmente prevalecem sobre as leis estaduais; portanto, Maryland não poderia usar suas leis estaduais para tributar um banco que, por lei federal, fosse isento de impostos. Após essa decisão, os argumentos jurídicos se concentraram no escopo do poder estadual, especialmente se os estados possuem poderes que excluam o governo federal.
Os direitos do Estado voltaram a ocupar o primeiro plano durante a Guerra Civil dos Estados Unidos, na qual vários estados do sul se separaram dos Estados Unidos em 1861 e formaram os Estados Confederados da América, em parte devido a visões conflitantes sobre os direitos do Estado. A Confederação argumentou que cada um de seus estados possuía o direito de perseguir escravos em fuga para os estados do Norte, onde a escravidão era proibida, a fim de capturar e devolver os escravos. Os estados do norte argumentaram que a intrusão dos estados do sul em seu território para recapturar os escravos em fuga interferia nos direitos de seu estado de proibir a escravidão dentro de seus limites.
Nos anos que se seguiram à Guerra Civil, os poderes dos estados diminuíram gradativamente e o governo federal assumiu um papel cada vez maior. O declínio começou com a aprovação da Décima Quarta Emenda, que aplicou o devido processo processual e a maioria das disposições da Declaração de Direitos aos estados. Especificamente, a Décima Sétima Emenda previa que os eleitores individuais, e não os estados, elegessem membros para o Senado dos Estados Unidos, eliminando o papel direto dos estados na formação do governo federal. A expansão das leis em torno da Cláusula de Comércio deu ao governo federal o poder de controlar a maioria das áreas do comércio nacional também.