A ruptura do menisco com alça de balde é um tipo muito específico de lesão no joelho que ocorre quando parte de um disco de cartilagem de suporte denominado menisco é deslocado na articulação do joelho. O menisco se separa dos ossos inferiores da perna e basicamente vira, alojando-se na articulação. A mecânica da lesão pode ser comparada a virar a alça de um balde de metal de um lado para o outro. A ruptura do menisco com alça de balde pode ser muito dolorosa e causar grande inchaço e rigidez no joelho. A lesão geralmente é tratada com um procedimento cirúrgico minimamente invasivo para realinhar o menisco e reparar o tecido da cartilagem danificado.
Crianças ativas e atletas de competição correm o maior risco de sofrer esses tipos de rupturas meniscais. Uma quantidade considerável de força é necessária para separar o menisco, e as lesões são mais prováveis de ocorrer durante esportes de alto impacto, como futebol e basquete. Uma ruptura do menisco da alça do balde pode ocorrer se o joelho for torcido com força para um lado durante um tackle ou se uma pessoa cair desajeitadamente após pular no ar. Em muitos casos, as rupturas do menisco são acompanhadas por lesões nos ligamentos, tendões e outras estruturas da perna.
Um indivíduo que sofre de ruptura do menisco em alça de balde geralmente percebe isso imediatamente. A dor é aguda, intensa e imediata, e um ruído de estalo audível pode ser ouvido quando a cartilagem é separada do osso. O joelho tende a travar firmemente no lugar, geralmente em uma posição dobrada. O inchaço aparece rapidamente e pode persistir por vários dias. É importante procurar avaliação médica o mais rápido possível após uma lesão grave no joelho.
Um médico pode diagnosticar uma ruptura meniscal da alça de balde examinando o joelho e perguntando sobre os sintomas. As imagens de ressonância magnética (MRI) são frequentemente realizadas para determinar a gravidade e a localização exata de uma ruptura meniscal. Se os resultados da ressonância magnética forem inconclusivos em um paciente com sintomas graves, ele pode ser agendado para um procedimento cirúrgico exploratório para confirmar o problema.
A maioria dos pacientes com ruptura do menisco em alça de balde precisa de cirurgia corretiva. Repousar e colocar gelo no joelho pode ajudar a aliviar alguns sintomas, mas é improvável que a articulação se cure sem intervenção cirúrgica. A cirurgia artroscópica do joelho envolve a realização de duas ou mais incisões muito pequenas na frente do joelho e o uso de uma câmera iluminada para guiar os instrumentos cirúrgicos. Se não houver grandes danos ao menisco, ele pode ser colocado de volta no lugar e preso com pontos.
Uma pessoa pode esperar passar pelo menos seis meses em recuperação da cirurgia do menisco. Ele ou ela geralmente precisa usar uma cinta protetora e usar muletas por cerca de seis semanas para evitar o agravamento da articulação. Depois que o colete é removido, a fisioterapia guiada pode ajudar o indivíduo a reconstruir gradualmente a força e a flexibilidade.