Os métodos de correção natural da visão incluem exercícios para os olhos projetados para relaxar os músculos. Alguns acreditam que a visão deficiente geralmente é causada por músculos oculares externos sobrecarregados. Ao praticar exercícios que relaxam os músculos, como bloquear a luz por um período de tempo, alguns acreditam que a visão pode melhorar gradualmente sem o auxílio de lentes corretivas ou cirurgia. Outros métodos naturais de correção da visão giram em torno de suplementos nutricionais, como beta-caroteno, luteína e mirtilo.
Muito do campo de correção natural da visão deriva do trabalho de William Bates, um oftalmologista que, na década de 1920, publicou material afirmando que a visão ruim era em grande parte resultado de cansaço e estresse ocular, particularmente nos músculos externos do olho. Bates e seus seguidores afirmam que as lentes corretivas, em vez de solucionar problemas de visão, podem piorá-la. Em vez disso, disse Bates, as pessoas deveriam praticar técnicas de visão que relaxem os músculos e, assim, aumentem o foco do olho. Os exercícios associados à teoria de Bates são considerados parte do método de Bates.
Existem vários exercícios do método de Bates, como palmar os olhos, nos quais as palmas são colocadas sobre as pálpebras fechadas para bloquear toda a luz. Acredita-se que isso permita que os olhos relaxem totalmente. Aplicar sol aos olhos – com as pálpebras fechadas – é outro método popular de alívio dos olhos. Balançar para frente e para trás enquanto focaliza um objeto é outro método de Bates para focalizar os olhos. Também se acredita que a visualização de letras e objetos no olho da mente aumenta a qualidade da visão. Por exemplo, ao tentar olhar para um sinal à distância, pode-se primeiro imaginar o sinal no olho da mente e continuar a focar nessa visão interna depois de abrir os olhos para olhar para o sinal real.
Embora tenha sido amplamente demonstrado que muitas técnicas de relaxamento ocular ajudam a aliviar a fadiga ocular, não foi comprovado cientificamente que elas realmente facilitem a correção da visão. Muitas das teorias de Bates sobre a estrutura do olho e sobre o efeito dos músculos oculares externos sobre a visão provaram ser anatomicamente incorretas. Em geral, os campos da oftalmologia e da optometria não ensinam ou endossam o método Bates como uma forma eficaz de corrigir a visão. Em vez disso, os médicos tendem a promover lentes oculares corretivas e cirurgia. Apesar da falta de aceitação popular, muitos indivíduos juram pelos efeitos positivos do método de Bates.
Os defensores da correção natural da visão também costumam defender suplementos nutricionais para os olhos. Existem muitos suplementos que podem ser muito saudáveis para os olhos. A luteína é um desses suplementos, um carotenóide encontrado naturalmente no olho humano, bem como em muitas plantas com folhas verdes, como o espinafre. Também pode ser encontrado em muitos suplementos vitamínicos. Estudos sugeriram que a luteína diminui o risco de degeneração macular.
O mirtilo é outro suplemento que reduz o risco de degeneração macular. O folclore popular diz que o mirtilo também aumenta a visão noturna, embora essa teoria não tenha sido comprovada cientificamente. O beta-caroteno, que contém vitamina A, também é usado para reduzir o risco de catarata e degeneração macular. As cenouras contêm grandes quantidades de beta-caroteno. Muitos desses suplementos, embora saudáveis para os olhos, não são necessariamente indicados para melhorar a visão deficiente.