Macroeconomia é um campo de estudo dedicado ao entendimento do comportamento das economias em larga escala e ao uso desse entendimento para fundamentar políticas econômicas. Os objetivos da macroeconomia são múltiplos, mas geralmente envolvem determinar a melhor forma de incentivar o crescimento econômico e, ao mesmo tempo, impedir o declínio econômico. Alguns indivíduos que estudam macroeconomia trabalham para desenvolver maneiras de sair de recessões ou depressões, enquanto outros se concentram em manter o crescimento sem parar e evitar crises dramáticas. Os objetivos práticos da macroeconomia envolvem a tomada de decisões e a adoção de políticas que tenham efeitos positivos sobre a economia, o que pode ser difícil, dadas as respostas muitas vezes imprevisíveis das economias à mudança. Outros ainda estudam macroeconomia com o objetivo de prever o comportamento das economias para tomar boas decisões de negócios ou finanças.
Os principais objetivos da macroeconomia, práticos ou teóricos, geralmente envolvem a elucidação dos vários fatores que contribuem para a mudança econômica. O comportamento de uma economia é governado por uma rede complexa de fatores. Alterar um pode potencialmente alterar os efeitos de qualquer um dos outros fatores e ter um efeito significativo na economia. Construir um modelo satisfatório dessa teia complexa para determinar como os fatores afetam uns aos outros e a economia em particular como um todo é um dos focos mais importantes e valiosos da macroeconomia. A maioria dos modelos macroeconômicos permite que os teóricos examinem apenas alguns fatores de cada vez.
Promover o crescimento econômico baseado na teoria macroeconômica é outro dos principais objetivos da macroeconomia. Os teóricos que trabalham principalmente na academia realizam um trabalho importante, criando modelos macroeconômicos e analisando os resultados de políticas econômicas históricas. Os formuladores de políticas devem aplicar essas informações ao desenvolvimento de políticas econômicas práticas. Infelizmente, mesmo os economistas mais instruídos não podem dar conta de todos os fatores possíveis; portanto, as políticas e decisões econômicas costumam ter efeitos colaterais indesejados, para melhor ou para pior. Outro foco da macroeconomia é garantir que as políticas e decisões econômicas domésticas não tenham efeitos deletérios nos sistemas econômicos estrangeiros, a menos que, por algum motivo, seja politicamente favorável.
Independentemente do objetivo final, a manipulação da economia é o mais importante e praticamente útil dos vários objetivos da macroeconomia. O desenvolvimento da teoria necessária para manipular previsivelmente a economia pode levar a considerável saúde e força econômica, e pode até ser uma arma poderosa. Por exemplo, a política macroeconômica pode ser usada para inibir severamente a capacidade de um país-alvo adquirir certos recursos e permanecer em um estado economicamente saudável.
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