A história do povo Navajo é geralmente vista como uma mistura robusta de engajamento tribal inicial, conflito com europeus e integração nos Estados Unidos modernos. A Nação Navajo é a maior tribo nativa americana nos Estados Unidos e sua reserva natal, Navajoland, abrange mais terras do que qualquer outra. Cobrindo 24,000 milhas quadradas do Arizona, Novo México e Utah, as terras esparsas e secas têm pouca semelhança com as terras de origem da tribo. A imigração da tribo do norte do Canadá em 1400 DC é um dos primeiros eventos conhecidos na história Navajo. Outros eventos importantes incluem a migração para a parte sudoeste do que hoje é os Estados Unidos, lutando contra colonos e milícias, adotando as tradições de seus vizinhos e uma marcha forçada de 400 milhas conhecida como Long Walk, que ceifou muitas vidas. Em tempos mais modernos, a linguagem tribal provou ser inestimável quando convertida ao código militar, e os homens Navajo são creditados com muitas das vitórias dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial. Esses homens são conhecidos hoje como Codificadores. As reservas Navajo oferecem uma riqueza de valorização histórica para residentes e visitantes, e a estrutura governamental do país provou ser altamente bem-sucedida e eficaz.
Vida Nômade Primitiva
Quando os Navajo fizeram sua jornada para as terras desérticas da América do Norte em 1400 DC, eles viviam um estilo de vida nômade. A tribo caçava, coletava e migrava. Suas vidas tinham pouco em comum com as tradições tribais de hoje. Claro, essa história às vezes encontra resistência daqueles que acreditam nas lendas que ligam a história navajo primitiva a marcos sagrados na área em que eles habitam nos tempos modernos.
Incursões e guerra
Com o tempo, os Navajo começaram a se adaptar aos costumes das tribos vizinhas. Por volta de 1500, eles estavam cultivando milho e feijão, assim como os índios Pueblo. Os Navajo mudaram novamente com a chegada de colonos estrangeiros, e eles começaram a criar ovelhas e a confeccionar joias de prata, assim como os espanhóis. Os Navajo também continuaram sua tradição de invadir as tribos vizinhas. A introdução do cavalo pelos espanhóis nos anos 1700 levou essa prática ao ápice.
Em 1804, com a ajuda das tribos Pueblo, Ute e Blackfoot, o governo espanhol atacou os Navajo em retaliação. Homens morreram de ambos os lados e os problemas entre as tribos diminuíram. Só depois que os EUA se expandiram para o Novo México e novos colonos se mudaram para o território Navajo é que os ataques começaram novamente.
Tentativas de tratado do governo dos EUA
Em 1849, o governo dos Estados Unidos tentou forjar um tratado com os líderes tribais, mas a reunião terminou em conflito e tragédia. No final, sete Navajo foram mortos, incluindo um guerreiro influente chamado Narbona. As conversas tensas entre os indianos e os Estados Unidos, que tinham maneiras muito diferentes de fazer acordos, e os mal-entendidos se tornaram um terreno fértil para problemas.
Uma série de tratados e ataques fracassados motivaram o governo dos Estados Unidos a formar um programa de realocação para as tribos indígenas Navajo e Apache. Em 1863, o general Kit Carson chegou com planos de mover todos os membros tribais para Fort Sumner, no sudeste do Novo México. A captura de tribos indígenas foi um caso violento e confuso.
The Long Walk
Em 1864, os Navajo – homens, mulheres e crianças de todas as idades – foram obrigados a caminhar 400 milhas até um acampamento chamado Bosque Redondo. Esta caminhada é conhecida como Longa Caminhada, e muitas pessoas morreram durante a jornada de 18 dias. Também havia sofrimento no Bosque Redondo e, em 1868, foi elaborado um tratado que permitia o retorno da tribo indígena à sua terra natal. O Tratado do Bosque Redondo exigia várias disposições, incluindo o fim dos ataques que assolaram o sudoeste por séculos.
A Longa Caminhada foi o ponto mais sombrio da história Navajo, mas também uniu o povo de uma forma que eles nunca haviam experimentado. Em 1923, eles estabeleceram um órgão governamental formal e estavam trabalhando em acordos de arrendamento de terras com empresas sedentas de petróleo do Novo México. Em 1924, eles estavam sendo contados como cidadãos americanos e garantindo o direito de voto.
Papel na codificação em tempo de guerra
Em 1942, logo após o ataque a Pearl Harbor, um grupo de voluntários Navajo foi recrutado para criar um código secreto usando sua língua nativa. O código provou ser inquebrável e foi usado durante os esforços da Segunda Guerra Mundial para transmitir mensagens sem medo de que o inimigo as interceptasse. Eles são creditados com a vitória em Iwo Jima, entre outras. Quase 60 anos depois de seus esforços, em 2001, os chamados Navajo Code Talkers receberam a Medalha de Honra do Congresso.
Vida moderna
A maioria dos Navajos modernos vive em terras reservadas especificamente para a tribo, mas nem todos vivem; Os navajos e seus descendentes estão em quase todas as regiões dos Estados Unidos e alguns também vivem no exterior. Não importa onde estejam, no entanto, os membros registrados geralmente têm direito a uma aposta e, muitas vezes, a um voto sobre como os assuntos tribais são tratados. Como a maioria das tribos dos EUA, a tribo Navajo é um estado-nação autônomo que atua independentemente da jurisdição federal. Eles têm sua própria bandeira e seu próprio governo, e alguns dos sistemas médicos e educacionais mais avançados de qualquer tribo. Em 1991, eles reestruturaram o Conselho Nacional Navajo para criar uma forma de governo de três frentes com os ramos executivo, judiciário e legislativo.