O transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) é um transtorno de ansiedade causado por um evento traumático. A dessensibilização e reprocessamento do movimento ocular (EMDR) é um tratamento para PTSD desenvolvido por Francine Shapiro, psicoterapeuta que trabalha com pacientes que sofrem de PTSD. EMDR para PTSD é um tratamento amplamente utilizado. Os prós do EMDR são geralmente considerados sua eficácia e rapidez no tratamento de PTSD, enquanto os principais contras são as memórias traumáticas e emoções difíceis que ele pode trazer à tona.
O PTSD pode ser desencadeado por qualquer evento traumático, e diferentes pessoas têm diferentes limiares no que diz respeito ao que constitui um trauma. Os soldados que voltaram da guerra e as pessoas que sobreviveram a estupros são duas das principais populações de pessoas afetadas por PTSD. Os sintomas de PTSD incluem sintomas de hipervigilância, como ser facilmente assustado, ansiedade, depressão e reviver o evento traumático por meio de flashbacks ou pesadelos.
O EMDR para PTSD funciona fazendo com que uma pessoa reviva um trauma enquanto também atende a um estímulo externo que se move da direita para a esquerda do corpo. Os defensores do EMDR para PTSD afirmam que os movimentos dos olhos da esquerda para a direita durante o reprocessamento do trauma são uma parte importante do tratamento. Alguns estudos mostram, entretanto, que esse tipo de reviver o trauma em um local seguro com a orientação de um terapeuta é igualmente eficaz sem os movimentos dos olhos.
Os prós e contras do EMDR podem variar de pessoa para pessoa. O EMDR é muito eficaz para muitas pessoas no alívio dos sintomas de PTSD e, às vezes, pode funcionar em outros transtornos de ansiedade, como fobias. O EMDR também é um tratamento relativamente rápido, durando cerca de 12 semanas; no entanto, algumas pessoas observam melhora nos sintomas duas semanas após o início do tratamento.
O EMDR para PTSD também tem algumas desvantagens. Durante o curso de EMDR, uma pessoa revive o evento traumático que desencadeou o PTSD. Este pode ser um processo estressante e emocionalmente carregado, embora um terapeuta esteja presente para ajudar a pessoa a controlar essas emoções. Os sentimentos traumáticos podem persistir após o término de uma sessão e interferir em outros aspectos da vida de uma pessoa.
Não está claro se o EMDR para PTSD é eficaz por causa dos movimentos oculares que envolve ou simplesmente por causa da exposição a um evento traumático em um local seguro com a orientação de um terapeuta. No entanto, os movimentos dos olhos não mostraram ser prejudiciais de forma alguma. Cada pessoa precisará de um tratamento para PTSD adaptado às suas necessidades específicas, e consultar um terapeuta pode ajudar uma pessoa a avaliar os prós e os contras de qualquer tratamento.