Os gastos do consumidor também podem ser conhecidos como consumo ou demanda do consumidor. Cada pessoa é um consumidor de uma forma ou de outra. Cada item que as pessoas compram ajuda a formar a demanda de cada produto. Os gastos do consumidor são, de longe, a maior parte da demanda no nível macroeconômico. As duas variantes de consumo no modelo de demanda agregada ou efetiva são o consumo induzido e autônomo. Os serviços desempenham um papel importante na economia de uma nação. Os dois maiores serviços em qualquer economia são imóveis e saúde. Embora esses dois serviços não sejam um item semanal, quando são usados, eles fornecem muito dinheiro.
Os cerca de 30% de qualquer economia que não seja impulsionada pelos gastos do consumidor se enquadram em duas categorias: gastos governamentais e empresariais. Os gastos do governo ajudam a regular a economia e a fornecer os serviços. Os gastos comerciais permitem que as empresas produzam e forneçam bens e serviços ao público.
Os gastos do consumidor são mais ou menos afetados por quatro áreas diferentes da economia: sentimento do consumidor, petróleo, estímulos econômicos implementados pelo governo e impostos. Os sentimentos do consumidor são a posição das famílias e entidades em relação à economia. Quando as pessoas têm fé na economia, estão dispostas a gastar mais dinheiro. Na maioria dos casos, se os sentimentos de uma pessoa não forem confiantes, ela escolherá gastar menos e economizar mais com medo de um tempo de inatividade. Quando estiver confiante, a nação terá uma situação econômica saudável.
O petróleo é um recurso precioso vital para a maioria dos países do mundo. Quando o preço do petróleo sobe, os consumidores precisam gastar mais com ele. Os gastos do consumidor com a maioria dos itens cairão quando o preço do petróleo subir, porque o petróleo consome uma porção maior de seu dinheiro disponível. Um preço mais alto do petróleo forçará os consumidores a tomar uma decisão difícil sobre onde devem alocar seu dinheiro e o que deixar de fora.
Durante as dificuldades econômicas, um governo pode tentar retificar a situação, dispersando planos de estímulo para tentar impulsionar uma economia. Isso nem sempre corrige o problema que uma nação está enfrentando em tempos economicamente difíceis. Em tempos de crise econômica, as pessoas tendem a economizar dinheiro do que mudar rapidamente seus hábitos de consumo. Os bancos tendem a economizar dinheiro reduzindo as taxas de juros nas contas de poupança, o que pode promover gastos futuros.
Os impostos são uma ferramenta poderosa no que diz respeito aos gastos do consumidor. Mudanças fiscais temporárias podem resultar em mudanças generalizadas nos gastos do consumidor. A maioria dos consumidores só muda seus hábitos de consumo depois que uma mudança nos impostos afeta sua renda pessoal. Os gastos do consumidor geralmente são consistentes, com poucos consumidores passando por muitas mudanças em seus hábitos de consumo.
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