A desidratação em bebês pode se desenvolver rapidamente em climas quentes, durante a doença, quando o bebê não consegue segurar os líquidos e / ou se recusa a beber. Se não for tratada, a desidratação pode ser fatal. Os pais e responsáveis devem conhecer os sinais e sintomas comportamentais e físicos de desidratação leve a moderada e grave em bebês, que incluem produção de urina, perda de peso e pontos moles na cabeça.
A produção de urina é uma indicação muito boa de desidratação. Bebês saudáveis e hidratados geralmente produzem fraldas molhadas a cada poucas horas. Bebês com desidratação terão diminuição da produção de urina, resultando em fraldas molhadas no máximo a cada quatro a seis horas. A urina também pode ter um cheiro forte e ser de cor escura.
A perda de peso é outro sintoma de desidratação em bebês. Um bebê com desidratação leve a moderada pode perder de 3 a 9% do peso corporal. Em casos de desidratação grave, a perda de peso do bebê pode ser superior a 9% do peso corporal.
As fontanelas, ou pontos moles, na cabeça de um bebê normalmente ficam rentes ao resto do couro cabeludo. No caso de uma criança desidratada de leve a moderada, as fontanelas podem estar ligeiramente encovadas ou deprimidas. Fontanelas profundamente afundadas são um sinal de desidratação extrema em bebês. As fontanelas também podem ter pulsação perceptível nas situações de pior caso.
Bebês com desidratação leve a moderada podem ficar letárgicos, apáticos e / ou mais irritáveis que o normal. A desidratação grave em bebês também pode causar sonolência extrema. Os cuidadores podem ter dificuldade em acordar os bebês. Nos piores casos de desidratação, o bebê pode ficar inconsciente e não responder.
Mãos e pés frios, a produção de muito poucas lágrimas ao chorar e membranas mucosas pegajosas e secas são outros indicadores de desidratação leve a moderada em bebês. Bebês gravemente desidratados também podem ter mãos e pés frios, bem como pele manchada, mosqueada ou azul com membranas mucosas ressecadas. Bebês muito desidratados não produzem lágrimas quando choram.
A freqüência cardíaca pode aumentar e a qualidade do pulso pode diminuir em bebês que estão leve ou moderadamente desidratados. Em casos graves, o bebê terá uma freqüência cardíaca rápida e um pulso fraco e fino. O pulso pode até ser indetectável.
Em uma criança hidratada, a pele volta ao normal instantaneamente se for beliscada suavemente. Em bebês com desidratação leve a moderada, a pele pode levar até dois segundos para voltar ao normal. A pele de bebês perigosamente desidratados permanece enrugada ou leva mais de dois segundos para se normalizar.
Pressionar a unha de um bebê hidratado causará branqueamento e o leito ungueal ficará branco. Uma vez que a unha é liberada, os capilares se recarregam instantaneamente e a cor retorna. Os leitos ungueais de bebês com desidratação leve a moderada também ficam brancos, mas o enchimento capilar é prolongado. A recarga capilar de uma criança gravemente desidratada é extremamente lenta ou não se enche completamente.
Os bebês podem viver alguns dias sem comer, mas podem morrer repentinamente se ficarem gravemente desidratados. Os cuidadores que perceberem algum dos sintomas de desidratação devem entrar em contato imediatamente com o médico ou levar o bebê ao pronto-socorro do hospital mais próximo. Se um cuidador não tiver certeza se o bebê está desidratado, é melhor errar e ser cauteloso e entrar em contato com um profissional médico.