Os copos de alface-frango são uma forma de servir o frango que geralmente é picado, ralado, moído ou picado, para que seja apresentado dentro de uma folha de alface que funciona como uma tigela para conter o frango e outros ingredientes. Em alguns casos, as xícaras de alface de frango são projetadas para serem consumidas com utensílios, caso em que a alface é principalmente ornamental ou feita para ser cortada e comida em pedaços com o frango. Outras vezes, especialmente em algumas preparações asiáticas, os copos de alface devem ser dobrados e comidos com as mãos, como um embrulho ou burrito. O frango dentro da alface pode ser preparado de várias maneiras, embora todos os ingredientes geralmente sejam picados em pedaços pequenos e molhos muito escorridos sejam evitados para ajudar a manter a apresentação. As xícaras de frango com alface são um prato tradicional em algumas cozinhas asiáticas, mas sua popularidade em outros tipos de culinária pode ser parcialmente atribuída à sua adoção por várias cadeias de restaurantes comerciais.
O tipo de alface usado para fazer xícaras de frango pode variar, embora os dois tipos mais populares sejam a alface americana e a alface americana. A alface-americana fornece folhas fortes para assentar o frango, enquanto a alface-americana tem um sabor mais delicado e macio. Outros tipos de alface que podem ser usados incluem escarola para um sabor característico ou folhas de alface romana. O segredo é escolher um tipo de alface com folhas grandes e fortes o suficiente para suportar o frango.
Na hora de fazer o recheio para os copos de alface de frango, o primeiro passo é cozinhar o frango, seja fritando, salteando ou assando os pedaços. Depois de cozido, o frango pode ser cortado em pedaços pequenos, ralado ou picado em cubos pequenos. Como alternativa, pode-se usar frango moído para obter uma textura mais fina e um preparo mais fácil. Como qualquer receita de frango, a ave pode ser marinada primeiro ou cozida com ingredientes como molho de soja, óleo de gergelim, manteiga, cebola ou vinho branco para dar sabor.
Depois que o frango estiver cozido, o resto da receita pode ser composto de quase tudo. Uma receita asiática de copos de alface com frango pode adicionar cogumelos, castanhas-d’água, feijão-mungo, pimentão, cebola, cenoura, aipo, alho e gengibre. Para uma versão mediterrânea, podem ser usados tomates, azeitonas, alcachofras, queijo mussarela, cebola e suco de limão. As xícaras de alface de frango ao estilo mexicano podem ser feitas misturando frango com molho, cominho, coentro e pimentão, e polvilhando a xícara acabada com um pouco de queijo ralado.
Para montar copos de alface de frango, as folhas de alface geralmente são crocadas de antemão para que fiquem frias e, em seguida, completamente secas. O recheio quente para os copos de alface é então servido com uma colher na alface, junto com quaisquer coberturas adicionais. A quantidade de recheio utilizada pode variar, com grandes quantidades indicando que o prato deve ser consumido com utensílios e quantidades menores proporcionando espaço suficiente para que a alface seja dobrada e comida como um embrulho.