A presença de parasitas em humanos causa inúmeros problemas de saúde, alguns dos quais potencialmente fatais se não tratados. Os parasitas normalmente entram no corpo por meio de alimentos ou água ingeridos. Quando no trato digestivo, os sintomas dos parasitas em humanos podem incluir fadiga, evacuações irregulares ou excessivas, perda de peso, náuseas e cólicas. Outros tipos de parasitas podem residir no sangue e na pele e causar coceira, dores musculares e articulares ou anemia. Esses sintomas têm muitas outras causas potenciais, portanto, os parasitas podem ser difíceis de detectar sem um exame de raio-X.
Os parasitas maiores, como lombrigas e tênias, aderem à parede intestinal e absorvem nutrientes que, de outra forma, viajariam pelo corpo. Em casos graves, isso leva à desnutrição geral e perda de peso. No intestino grosso, vermes maiores podem obstruir o interior do intestino e impedir os movimentos intestinais regulares. Eles também causam cólicas e gases. Comer carne mal cozida aumenta a probabilidade de infecção por vermes.
Os sintomas dos parasitas em humanos também podem ser confundidos com a gripe. Os parasitas do sangue causam sintomas semelhantes aos da gripe no início: febre, calafrios, vômitos e diarreia. A infecção grave causa problemas digestivos e dificuldade para engolir, bem como anemia. Normalmente, os parasitas sanguíneos se espalham quando um inseto infectado, como um mosquito, pica um ser humano e deixa fezes dentro da picada. Inflamação intensa, inchaço ou dor ao redor da área da picada indicam uma possível infecção do parasita.
Os parasitas fúngicos dependem da umidade para se desenvolver. Eles podem viver e procriar melhor em áreas expostas a uma grande quantidade de suor ou outra umidade; as axilas, virilha, pés e parte interna das coxas são as principais áreas de problema. A pele com coceira consistente, seca e descamação ou pele morta descamada também são sintomas de parasitas em humanos. Micose, outro parasita fúngico comum, causa uma erupção cutânea circular na pele na área da infecção.
Tomar medidas preventivas pode conter os sintomas dos parasitas em humanos e impedir a infecção do parasita por completo. Evitar os parasitas requer a observação da preparação higiênica dos alimentos, e vermifugar os animais de estimação regularmente também pode prevenir os vermes. Usar repelente de insetos e cobrir a pele remove um método de acesso para parasitas sanguíneos por meio de mosquitos. Remover o excesso de umidade da pele impede o crescimento de fungos, como pé de atleta. Qualquer pessoa que acredita ter uma infecção parasitária com base em sintomas conhecidos deve visitar um médico o mais rápido possível para fazer um exame completo, porque uma infecção parasitária não tratada pode ser letal.