Os sintomas decorrentes da abstinência da nicotina podem ser físicos e psicológicos. Em geral, a maioria das pessoas observa uma diminuição nos sintomas físicos de abstinência da nicotina cerca de 72 horas após o último uso de nicotina. Os sintomas psicológicos podem continuar por muitos meses depois, o que muitas vezes pode ser responsável por pessoas começarem a usar a nicotina novamente.
Os sintomas físicos da abstinência da nicotina nos primeiros três dias incluem ânsias. Esses desejos tendem a durar de três a cinco minutos, então é possível superar um desejo. Distrair-se do desejo envolvendo-se em algum tipo de atividade por alguns minutos geralmente ajuda as pessoas a superar o desejo.
Aqueles em abstinência de nicotina são freqüentemente irritáveis, podem ter um pavio curto excepcionalmente e podem achar bastante difícil lidar com os estressores comuns. Pessoas em abstinência de nicotina também podem notar dificuldade de concentração e fadiga extrema. Na verdade, quando possível, a fadiga pode ser mais uma amiga do que inimiga. Tirar cochilos é uma ótima maneira de parar com os desejos. Se possível, tente programar a cessação do tabagismo quando tiver alguns dias de descanso ininterrupto, como em um fim de semana.
A abstinência da nicotina pode causar vários sintomas semelhantes aos da gripe. Algumas pessoas se referem a isso como gripe do fumante. Isso pode incluir garganta seca ou inflamada, congestão nasal, tosse e aperto no peito. Algumas pessoas têm dores de cabeça e outras podem sofrer sintomas gastrointestinais como prisão de ventre, gases ou náuseas durante a abstinência da nicotina. Outros podem notar dor na língua e / ou gengivas.
Enquanto alguns submetidos à abstinência de nicotina podem sentir fadiga e achar que dormir é muito fácil, outros podem achar extremamente difícil dormir. A insônia pode ser auxiliada por alguns dias de medicação para dormir em baixas doses. É importante dormir durante a abstinência da nicotina, pois a falta de sono tende a prejudicar a capacidade de resistir aos desejos e pode piorar o humor.
Uma vez superados os sintomas físicos da abstinência da nicotina, as pessoas ainda podem sentir sintomas psicológicos de abstinência. Isso inclui ainda querer fumar um cigarro ou outros produtos do tabaco que usou no passado, sentir-se perdido sem o aparelho habitual de fumar e simplesmente sentir falta de fumar ou mascar tabaco. Normalmente, querer fumar um cigarro depois de o corpo ter concluído a abstinência da nicotina não é tão urgente quanto os desejos que uma pessoa sente durante os primeiros dias.
Ajuda a substituir os antigos hábitos de fumar ou mastigar por novos. Algumas pessoas encontram conforto em mascar chicletes, mastigar cenouras do tamanho de cigarros ou fazer trabalhos com as mãos, como crochê, tricô ou marcenaria. O ex-fumante que não substitui hábitos antigos por novos corre mais risco de voltar a fumar. Ele ou ela sente que algo está faltando em suas vidas, criando ansiedade.
Persistência de depressão, irritabilidade, incapacidade de controlar alterações de humor, insônia ou fadiga justificam uma visita ao médico. As pessoas costumam usar nicotina para controlar seu comportamento, e a nicotina pode mascarar sintomas de transtornos psiquiátricos leves, como ansiedade ou depressão. Muitas pessoas encontram benefícios em um curto período de tratamento com antidepressivos ou ansiolíticos, ao mesmo tempo em que superam os sintomas psicológicos da abstinência da nicotina.