Qualquer lesão de pele corre o risco de se infectar. Uma infecção pode ocorrer quando uma bactéria do ambiente entra em uma ferida aberta, como um arranhão, corte, arranhão ou ferida perfurada. Embora cortes profundos que não são limpos e tratados adequadamente são os que apresentam maior risco de infecção, mesmo pequenos arranhões que foram bem cuidados podem infectar. Alguns sintomas comuns de infecção de feridas são inchaço, vermelhidão, secreção e dor. Esses sintomas, se não tratados, podem levar a uma infecção mais grave.
O inchaço é um dos sintomas mais comuns de infecção da ferida. Embora algum inchaço ao redor da área da ferida às vezes seja normal, qualquer inchaço que dure mais de três a cinco dias pode ser um sinal de infecção. Se o inchaço for devido a uma infecção local, ele passará pela área da ferida e ficará muito vermelho. O inchaço causado por uma infecção também costuma ser quente ou quente ao toque.
Alguma vermelhidão ao redor do local da ferida costuma ser típica de uma infecção menos grave. Estrias vermelhas que escapam do local da ferida em direção aos gânglios linfáticos, no entanto, podem ser um sinal de uma infecção mais grave. Linfangite é a infecção dos vasos linfáticos, geralmente causada por bactérias estreptocócicas ou estafilocócicas. Se essas listras forem percebidas como um dos sintomas de infecção da ferida de um indivíduo, a atenção médica imediata é altamente recomendada. Este tipo de infecção, se não for tratada rapidamente, pode levar a complicações muito mais sérias, possivelmente com risco de vida, como sepse.
Qualquer tipo de secreção no local da ferida costuma ser outro sintoma comum de infecção. Essa secreção, geralmente chamada de pus, pode ser turva, amarelada ou esverdeada e pode ter um cheiro muito ruim. Pode parecer desagradável, mas essa substância geralmente é uma combinação de células mortas da pele, células brancas do sangue e bactérias. É a maneira do corpo tentar expelir a infecção e é importante que ela seja drenada. O pus que fica preso abaixo da superfície da pele pode formar um abscesso, que geralmente precisa ser drenado por um médico.
Dor ao redor do local da ferida é outro dos sintomas mais comuns de infecção da ferida. Isso pode ser como uma sensibilidade ou uma dor em queimação no local da ferida e ao redor dela. Alguma dor ou sensibilidade é esperada em muitos tipos de feridas, mas a dor que se intensifica em vez de diminuir com o passar do tempo é geralmente um sinal de infecção. A dor costuma ser acompanhada de inchaço, vermelhidão e pus.