Identificar o câncer de olho pode ser difícil, pois muitos, se não a maioria dos sintomas, também estão associados a outras condições menos graves, mas as principais coisas a serem observadas geralmente incluem problemas de visão persistentes e mudanças na posição ou aparência dos olhos. O câncer de olho pode ser um pouco único entre os cânceres, pois as vítimas geralmente não sentem muita dor. Os crescimentos que começam nos tecidos moles aqui geralmente colocam pressão no nervo ocular e no cérebro, mas como não há muitas terminações nervosas nesses lugares, as pessoas não doem como fariam se tudo isso estivesse acontecendo em outro lugar. Quanto mais cedo os cânceres oculares forem detectados e tratados, melhor será o prognóstico, o que significa que as pessoas que sentem pressões incomuns ou problemas nos olhos geralmente devem ser avaliados por um especialista antes que muito tempo passe.
Noções básicas sobre câncer de olho
O câncer de olho, também conhecido como melanoma ocular ou melanoma ocular, se desenvolve quando há um erro no DNA de um olho saudável. O DNA é basicamente o código genético que diz às células como se reproduzir. Esses erros instruem as células mutadas a continuar a crescer; as células então se acumulam no olho e os sintomas começam a se desenvolver. Mais comumente, o câncer é encontrado na camada vascular do olho perto da retina, mas também pode se desenvolver na camada externa na frente do olho.
Todos os tipos de câncer do olho são extremamente raros. Embora os sintomas possam indicar às pessoas a direção certa, é mais provável que estejam indicando algum outro problema. Obviamente, ainda é uma boa ideia avaliar os problemas persistentes, mas geralmente é desnecessário que as pessoas presumam o pior sem uma avaliação formal primeiro.
Problemas de visão
A visão turva é uma das primeiras coisas que muitos pacientes com câncer dizem ter notado. O desfoque pode acontecer de forma consistente ou pode ir e vir, geralmente em intervalos aleatórios. Existem vários motivos para os problemas de visão, e o câncer de olho é apenas um deles. Além disso, flutuadores ou pontos à deriva no campo de visão e sensações de luz intermitente podem ocorrer sem alterações na clareza de visão de uma pessoa. A perda temporária ou permanente da visão, completa ou em uma determinada área dentro do campo de visão, pode ser outro dos primeiros sintomas do câncer de olho.
Mudança na posição ou aparência dos olhos
Também pode haver uma mudança física perceptível no olho, incluindo mudança no tamanho da pupila, protuberâncias ou uma mudança na maneira como o olho se senta ou se move. Os tumores geralmente crescem na parte inferior do globo ocular e geralmente não são visíveis, mas dependendo de seu tamanho, eles podem e freqüentemente alteram a forma como o olho aparece na órbita. Manchas escuras na superfície do olho são outro sintoma relacionado.
Pensando em Dor
A dor é uma das coisas mais comuns que a maioria dos pacientes com câncer experimenta, o que indica que algo está errado no corpo. No entanto, quase nunca há dor associada aos sintomas do câncer de olho. As pessoas costumam sentir pressão, mas geralmente não é nenhum tipo de dor real. Quando está presente, o câncer geralmente já se espalhou para uma grande área fora do próprio olho.
Colocando os Sintomas em Contexto
É muito importante que as pessoas entendam que a maioria dos sintomas listados aqui são muito mais comumente causados por outras condições, geralmente menos graves. Visão turva e moscas volantes podem simplesmente fazer parte do processo natural de envelhecimento, por exemplo, e as mudanças na aparência dos olhos geralmente são devidas a crescimentos não cancerosos e outros males temporários. Da mesma forma, nunca é uma má ideia ter qualquer alteração na visão verificada por um profissional de saúde. No caso raro de um paciente apresentar câncer de olho, quanto mais precoce for o diagnóstico, maior será a probabilidade de a doença ser curada.
Diagnóstico e opções de tratamento
O diagnóstico geralmente começa simplesmente com um exame de vista. Em alguns casos, o câncer de olho pode ser detectado com instrumentos portáteis e outros microscópios projetados para examinar o olho. Os especialistas que suspeitam da presença de câncer geralmente tentam fazer a biópsia de algumas células do olho, que é um processo de teste que analisa seu nível molecular para ver seu padrão de crescimento.
No caso de um diagnóstico positivo, o tratamento geralmente começa como para qualquer outra forma de câncer. Crescimentos que são isolados e contidos são freqüentemente removidos cirurgicamente, e aqueles que se espalharam são freqüentemente atacados com radiação e quimioterapia. O quão cedo o câncer foi detectado pode ser decisivo no prognóstico. Nos estágios mais avançados da doença, não é incomum que as vítimas de câncer ocular percam totalmente a visão de um ou de ambos os olhos.