Acidophilus é uma cepa de boas bactérias, freqüentemente chamada probióticos, necessária para uma digestão saudável e função imunológica em humanos e animais. Um motivo comum para o uso de acidophilus em cães é ajudar a aliviar problemas de digestão, como constipação ou gases, que podem estar ocorrendo no animal. Se um cão não recebe probióticos naturais e valiosos em sua dieta, um veterinário ou nutricionista pode prescrever suplementos de acidophilus. Como probióticos como o acidophilus podem ajudar a aumentar a função do sistema imunológico, alguns proprietários de cães usam o acidophilus para cães e filhotes durante períodos de doença leve.
Quando a dieta de um cão não é ideal, ou o cão não consegue digerir o alimento que está sendo consumido adequadamente, muitos veterinários prescrevem o que é conhecido como probiótico. Os probióticos mais comuns para cães são o acidophilus, que é uma certa variedade de probióticos importante para a saúde intestinal e o bem-estar geral. Se a digestão for ruim e o cão estiver constipado ou com gases crônicos, isso pode levar à absorção inadequada de nutrientes dos alimentos e, eventualmente, a uma deficiência nutricional em alguns animais. Às vezes, o uso de acidophilus para cães é o primeiro passo para resolver problemas de digestão, tanto em clínicas veterinárias naturais quanto em convencionais.
Cães e filhotes que não consomem uma dieta adequada, por qualquer motivo, podem não consumir probióticos suficientes para manter saudáveis os tratos intestinais. Dietas ricas em grãos e amidos processados, comuns em muitos alimentos para cães secos, contribuem com pequenas quantidades de probióticos, se houver, a menos que fortificados com probióticos naturais como o acidophilus. Não é incomum ver o acidophilus para cães disponível em forma de alimento, para evitar os problemas que podem ocorrer ao tentar que um cão engula uma pílula ou consome um suplemento líquido estranho. Às vezes, sugere-se que certos vegetais, como brócolis ou cenoura, possam conter probióticos necessários, mas as quantidades ainda são bastante baixas nesses alimentos.
Cães saudáveis podem produzir suas próprias bactérias benéficas; portanto, o acidófilo para cães pode não ser um problema, dependendo de outros fatores. Esses fatores podem incluir o uso de antibióticos para infecções, pois os antibióticos podem esgotar o corpo do cão dessa boa bactéria. Esta é outra razão pela qual alguns veterinários aconselham o uso de um suplemento acidophilus ou alimentos probióticos fortificados para reabastecer as lojas do cão. Quando um cão experimenta uma doença leve que requer apenas um descanso para se recuperar, pode ser recomendado que o acidophilus ou outro probiótico seja consumido pelo cão, pois os probióticos demonstraram aumentar a função do sistema imunológico.