Portulaca oleracea tem uma extensa história de uso como erva medicinal. Comumente conhecida como beldroega, a portulaca oleracea é usada para tratar uma variedade de doenças, incluindo artrite, dores de cabeça, queimaduras e tosses. Esta erva foi descrita por Discorides no primeiro século DC como tendo poderes medicinais. Ele alegou que reduzia o impulso sexual, podia expulsar vermes e aliviava a dor de cabeça. Ele ainda é usado para tratar essas mesmas aflições hoje, além de muitos outros, incluindo esclerose múltipla, depressão, gengivite, arritmia cardíaca e psoríase.
Purslane é um anual que produz flores no verão. As folhas podem ser usadas frescas ou secas e são coletadas antes da floração da planta, uma vez que o sabor e as propriedades curativas enfraquecem depois que a planta começa a florescer. É uma erva popular no Mediterrâneo, na Ásia e na Europa. Portulaca oleracea é rica em nutrientes e às vezes é usada como ingrediente em saladas. Ele contém uma grande quantidade de ácidos graxos ômega-3 junto com as vitaminas A, B, C e E, e os minerais potássio, cálcio e magnésio.
Esses diferentes nutrientes afetam diferentes partes do corpo e podem aliviar diferentes aflições. Por exemplo, os ácidos graxos ômega-3 aliviam os sintomas da psoríase ao inibir a produção de leucotrieno, a substância responsável pela coceira e descamação da pele, enquanto o conteúdo de vitamina C torna a portulaca oleracea um tratamento eficaz para escorbuto e doenças gengivais. Purslane também contém lítio, um antidepressivo natural que tem sido usado há anos como tratamento para o transtorno bipolar.
A Portulaca oleracea pode ser usada na alimentação animal para fornecer alguns dos mesmos benefícios que proporciona aos humanos. Estimula o sistema imunológico do animal e ajuda a prevenir a diarreia. Portulaca oleracea é usada no tratamento de animais com disenteria amebiana e outros parasitas.
Como a portulaca oleracea tem um conteúdo de magnésio mais alto do que qualquer outra planta folhosa, é uma fonte recomendada do mineral para pessoas que vivem um estilo de vida natural. O magnésio pode fortalecer o coração, prevenir a arritmia cardíaca e fortalecer o sistema imunológico. É um relaxante suave que também pode aliviar dores de cabeça tensionais, enxaquecas e tensão muscular.
As folhas esmagadas ou o suco de beldroegas podem ser aplicados diretamente na pele para tratar queimaduras, picadas de insetos, feridas, acne e psoríase. Embora muito se saiba sobre a composição química e os benefícios da portulaca oleracea, pouco se sabe sobre o efeito que ela pode ter em uma mulher grávida ou em desenvolvimento de feto. Uma mulher grávida nunca deve tomar beldroegas ou qualquer outra erva sem a orientação de um profissional médico.