Existem muitos vegetais que possuem uma grande quantidade de nutrição e sabor. Comer uma variedade de vegetais pode nos ajudar a se beneficiar dos diferentes tipos de nutrição disponíveis para certos tipos de vegetais. Freqüentemente, a cor é um bom guia para escolher vegetais. O ideal é comer com variedade em mente, escolhendo vegetais verdes, laranja ou amarelos, vermelhos e brancos.
Dos vegetais verdes, os mais nutritivos são alimentos como couve e espinafre. Brócolis e alcachofra também são ótimas opções. Couve e espinafre são ricos em cálcio, beta-caroteno e vitamina A. O brócolis é a força motriz de um vegetal com alto teor de vitamina C e vitaminas do complexo B. Vegetais verdes como alfaces vermelhas e verdes tendem a ser melhores escolhas do que alfaces como iceberg. O iceberg tem um conteúdo nutricional mínimo, embora seja ótimo em um sanduíche.
Legumes com polpa alaranjada ou amarela, como abóbora, cenoura ou batata-doce também são muito úteis. Eles são ricos em beta-caroteno, tornando-os alimentos altamente antioxidantes. Eles também são ricos em vitamina A. Além disso, esses vegetais são bastante doces quando cozidos, o que pode agradar àqueles que não gostam de vegetais com sabor amargo.
Os tomates, embora tecnicamente frutas e pimentões vermelhos e verdes, contêm licopeno, potássio e vitaminas A e C. O licopeno também tem propriedades antioxidantes e de combate ao câncer, e foi associado à redução do risco de câncer de próstata em homens.
Os vegetais brancos como a couve-flor são ricos em potássio. Alguns vegetais brancos são mais ricos em amido, como batata, milho branco ou vagem branca. Estes devem ser consumidos com menos frequência do que os vegetais verdes, laranja ou vermelhos.
A maioria das organizações de nutrição recomenda pelo menos cinco porções de vegetais por dia. Isso pode ser um desafio para muitos. Pode ser útil pensar em como incluir vegetais na dieta diária. Por exemplo, o molho de espaguete disfarça facilmente a cenoura ralada ou a abóbora. A cenoura ralada também fica ótima em sanduíches de manteiga de amendoim.
Vegetais folhosos como couve e espinafre podem ser jogados em sopas ou ensopados, e o brócolis é uma escolha natural para fajitas fritas ou pratos de estilo oriental. Em vez de batatas fritas feitas com batatas normais, considere a batata-doce. Eles são muito deliciosos.
Além disso, considere começar as refeições do jantar com saladas. Envolva as crianças e experimente muitos ingredientes diferentes. Muitas crianças ficam felizes em comer o que prepararam, e curativos com baixo teor de gordura podem disfarçar alguns vegetais com os quais as pessoas não se importam.