O problema na sociedade conhecido como obesidade tem levado muitos pesquisadores e cientistas ao redor do mundo a especular sobre as reais causas da obesidade. Muitos pesquisadores estudaram a leptina e a obesidade, já que a leptina é um hormônio primário que ajuda a evitar que o corpo consuma muita comida. Mudanças neste hormônio ou um desvio de sua função correta podem dar origem a excessos. Certos compostos e ingredientes em alimentos comuns demonstraram diminuir a sensibilidade à leptina, como a frutose e o açúcar refinado.
A leptina e a obesidade são um tópico de estudo estimulante porque envolve um hormônio que atua para manter a homeostase dentro do corpo o tempo todo. A leptina é um hormônio produzido pelo cérebro que diz ao corpo que ele não precisa mais receber alimentos e, em seguida, envia esses sinais para o estômago, que o indivíduo interpreta como estando cheio. Às vezes, o cérebro comete um erro, levando a pessoa a comer demais porque a sensação de saciedade nunca se apresenta. Os desequilíbrios hormonais são uma das principais teorias por trás das causas da obesidade e foram desenvolvidos para incluir muitos estudos que se concentram em certos alimentos que diminuem a produtividade da leptina.
Algumas pesquisas foram realizadas em certos ingredientes e alimentos que podem impedir a sinalização adequada de leptina no cérebro, levando um indivíduo a comer demais em um esforço para satisfazer a sensação de fome. Quando a leptina não está presente, o hormônio da fome grehlin fará o corpo sentir fome e dirá ao cérebro que precisa de comida. Certos alimentos que comprovadamente diminuem a leptina e aumentam o grehlin são a frutose e os açúcares refinados. A frutose, um monossacarídeo, é muito problemático pelo fato de também aumentar os triglicerídeos e colocar o corpo em risco de doença cardíaca no futuro.
Embora a leptina e a obesidade estejam fortemente relacionadas em vários estudos, o hormônio não é percebido como a principal causa de ganho de peso descontrolado ou obesidade. Em vez disso, a sinalização inadequada da leptina é vista como um fator importante que pode estar agindo junto com outros fatores importantes que levam à condição. Estudos que usam análises em larga escala que combinam todos os fatores principais conhecidos podem levar a uma conclusão quanto à causa real dos problemas de excesso de peso. É seguro dizer, no entanto, que a leptina e a obesidade estão fortemente correlacionadas e são fatores importantes a serem observados ao lidar com a perda de peso ou problemas alimentares.