Quando um indivíduo está tentando conciliar o trabalho com a escola e os filhos, pode ser fácil ficar estressado. Níveis elevados de colesterol geralmente seguem incidências de estresse, razão pela qual o estresse e o colesterol estão fortemente relacionados e podem ser prejudiciais às funções do corpo e também à qualidade de vida de um indivíduo. Livrar-se do estresse ou do colesterol, entretanto, pode ajudar a pessoa a se livrar do outro vício.
Quando um indivíduo passa por estresse – causado por um grande evento traumático, como uma morte familiar ou mesmo um evento menor, como um congestionamento, por exemplo – o corpo libera dois produtos químicos chamados cortisol e adrenalina na corrente sanguínea. O cortisol é um hormônio esteróide crítico para todas as funções do corpo, incluindo a do sistema imunológico e até o metabolismo ósseo. O cortisol é fabricado nas glândulas supra-renais do corpo e a partir do colesterol. A adrenalina também é um hormônio criado pelas glândulas supra-renais.
Tanto a adrenalina quanto o cortisol ativam o colesterol e as gorduras do corpo, de que os músculos precisam para lidar com situações estressantes. Quando as gorduras e o colesterol não são utilizados, no entanto, essas substâncias em excesso podem bloquear as artérias e levar a problemas médicos, como pressão alta. Na verdade, as artérias obstruídas com colesterol também podem levar ao estresse, que é outra conexão entre o estresse e o colesterol. Além disso, quando alguém está estressado, ele ou ela pode ter tendência a comer alimentos mais gordurosos para encontrar conforto, o que também pode contribuir para níveis elevados de colesterol na corrente sanguínea. Problemas com os níveis de colesterol são essencialmente um forte indicador de como as pessoas reagem às dificuldades em suas vidas diárias e lidam com o estresse.
Para combater os efeitos do estresse e dos níveis de colesterol, o indivíduo deve se exercitar pelo menos três dias por semana durante 30 minutos a cada vez. Isso não apenas ajuda a aliviar o estresse, mas também pode aumentar a lipoproteína de alta densidade (HDL), considerada a boa forma de colesterol. Na verdade, o HDL remove o colesterol prejudicial para fora da corrente sanguínea, de modo que tem uma probabilidade menor de causar pressão alta e problemas de saúde subsequentes, como ataques cardíacos.
Completar exercícios respiratórios, reservar um tempo para uma soneca relaxante ou receber uma massagem também pode reduzir os níveis de estresse de uma pessoa e, assim, diminuir os níveis de colesterol. Além disso, excluir a pele da carne e comer apenas carne magra pode diminuir a quantidade de colesterol que entra no corpo de um indivíduo. Em geral, uma alimentação mais saudável é um bom mecanismo para vencer o estresse e o colesterol.