Apetite e depressão estão relacionados, de acordo com especialistas em psicologia. Existem dois sintomas potenciais relacionados ao apetite associados à depressão: aumento do apetite e diminuição do apetite. Os pacientes podem sentir um ou ambos os sintomas algumas vezes ou o tempo todo. Os médicos sugerem que a conexão pode ter algo a ver com os hormônios do humor liberados pelo cérebro.
A redução do apetite pode ser um sintoma comum de depressão. O apetite e a depressão podem estar associados à fadiga e à perda de energia. Como o corpo requer menos energia, o apetite pode diminuir porque menos comida é necessária para manter a função normal do corpo. Outra causa potencial para a ligação entre a diminuição do apetite e a depressão pode ser a produção de substâncias químicas do humor alteradas pelo cérebro.
O aumento do apetite é outro sintoma potencial de depressão. Embora não haja informações clínicas sobre a relação entre o aumento do apetite e a depressão, alguns médicos associam isso à sensação reconfortante que a comida proporciona a algumas pessoas. Conforme descrito em casos de dependência alimentar na obesidade, os alimentos podem causar um aumento nos hormônios do bom humor por um curto período de tempo após serem consumidos.
Os medicamentos antidepressivos prescritos também estão associados ao aumento e diminuição do apetite. Muitos medicamentos prescritos comumente dados a pacientes com depressão diminuem o apetite como um efeito colateral potencial, junto com a náusea. Ao ser tratado com medicamentos prescritos para a depressão, é importante informar ao médico prescritor se a náusea é um sintoma regular. A náusea também é um sintoma do distúrbio da serotonina, que pode ser fatal. Pacientes que estão iniciando o tratamento com antidepressivos ou aqueles com prescrição de mais de um antidepressivo têm maior probabilidade de sofrer de síndrome da serotonina.
O transtorno da serotonina ou a síndrome da serotonina geralmente estão associados a medicamentos antidepressivos. A serotonina é um hormônio liberado pelo cérebro que afeta o humor, e esses níveis hormonais podem ser alterados durante os episódios de depressão. Quando muita serotonina é liberada, pode causar agitação, náuseas e vômitos. Outros sintomas comuns incluem flutuação da pressão arterial, aumento da frequência cardíaca e diarreia. O tratamento da síndrome pode ajudar a aliviar os sintomas em 24 a 48 horas, mas se não for tratada, a síndrome pode levar à morte.
Pode ser importante para os pacientes que sofrem de depressão procurar a ajuda de um profissional médico, especialmente se a diminuição ou aumento do apetite forem os sintomas. Esses sintomas podem indicar uma condição subjacente que requer tratamento. Por exemplo, distúrbios alimentares como anorexia nervosa e bulimia nervosa têm sido associados a níveis alterados de serotonina no cérebro, mudanças no apetite e depressão.