A episclerite é uma infecção geralmente benigna da camada superior da esclera ou da parte branca do olho. Esta condição oftalmológica geralmente parece muito pior do que realmente é, porque o branco do olho torna-se vermelho brilhante e pode ser bastante alarmante para pacientes que não estão familiarizados com a infecção. Em muitos pacientes, a episclerite se resolve sozinha, enquanto em outros casos, pode exigir a atenção de um oftalmologista. Existem várias técnicas que podem ser utilizadas para tratar a episclerite.
Os pacientes podem sentir coceira ou feridas se tiverem episclerite, ou podem não notar a condição até que vejam o olho afetado em um espelho ou tenham a vermelhidão informada por um observador. A inflamação leve pode desaparecer independentemente em duas semanas, mas a prescrição de esteróides às vezes pode reduzir a inflamação mais rapidamente, aumentando o conforto do paciente. Reduzir a inflamação rapidamente também minimizará o número de comentários bem-intencionados sobre a vermelhidão no olho.
Essa condição aparece comumente em mulheres jovens, embora pessoas de todas as idades e sexos possam desenvolver episclerite. Não deve ser confundida com esclerite, uma condição muito mais séria que costuma estar associada a uma patologia subjacente. A episclerite também é comumente recorrente, e um oftalmologista pode ter recomendações para reduzir a recorrência, dependendo da situação do paciente.
Na episclerite nodular, a condição está associada a outra doença e pode recorrer com frequência. Esta forma de inflamação é caracterizada pelo aparecimento de pequenos nódulos brancos dentro da área de inflamação, que podem ser vistos durante o exame do olho. Pacientes com episclerite regular ou nodular podem encontrar algum conforto em usar compressas quentes ou frias no olho se quiserem controlar a doença em casa, embora devam procurar atendimento médico se a inflamação persistir ou piorar.
As pessoas definitivamente deveriam adquirir o hábito de marcar uma consulta médica se perceberem algo incomum nos olhos ou ao redor deles, ou se sentirem fadiga ocular, visão turva e outros problemas de visão. Os problemas oculares são mais fáceis de resolver quando são detectados precocemente. Também é importante fazer exames de visão regulares, nos quais a saúde dos olhos é avaliada por um oftalmologista que pode verificar se há sinais precoces de doenças degenerativas ou problemas de visão; às vezes, os olhos são o primeiro lugar onde aparecem os sintomas de problemas médicos graves, como doenças do tecido conjuntivo e diabetes.