O custeio baseado em atividades refere-se a um método para a atribuição de custos de fabricação à fonte certa em oposição a uma atribuição geral de custos de maneira igual a várias fontes durante o processo de fabricação. A relação entre o custeio baseado em atividades e o gerenciamento baseado em atividades deriva do fato de que o gerenciamento baseado em atividades pode ser influenciado pelas informações derivadas durante a análise do processo de custeio baseado em atividades. Para compreender adequadamente a ligação entre o custeio baseado em atividades e o gerenciamento baseado em atividades, é necessário entender o que significam os dois termos contábeis.
Normalmente, quando os fabricantes tentam atribuir o custo de produção dos vários itens da linha de produtos dos fabricantes, eles o fazem observando o volume do processo de produção para aquele item específico, sem considerar outros fatores que podem tornar essa estatística imprecisa. Por exemplo, o cálculo do custo de produção para o produto A e o produto B pela mesma empresa pode ser usado para ilustrar os conceitos de custeio baseado em atividades e gerenciamento baseado em atividades. Assumindo que o fabricante já conhece os custos diretamente atribuíveis resultantes da fabricação do produto A e do produto B, mas ainda está tentando calcular os custos indiretos para a produção dos dois itens, este processo exigirá a aplicação de custeio baseado em atividades em para chegar à conclusão certa, uma vez que tais custos indiretos podem ser enganosos sem uma análise adequada. Nesse caso, os custos indiretos para a produção do produto A e do produto B podem envolver custos indiretos, como a inspeção das matérias-primas antes da produção e o uso de um número predeterminado de funcionários como parte do processo de produção.
Quando o processo de fabricação do produto A utiliza menos insumos dos trabalhadores da fábrica devido à natureza do produto, mesmo que os trabalhadores estejam disponíveis para o processo de produção, isso servirá como um fator no cálculo do custeio baseado na atividade. Se o produto B utiliza todas as mãos da fábrica durante o processo de produção, mesmo que o volume de produtos gerados seja menor do que o da produção do produto A, isso também será refletido no cálculo do custeio baseado na atividade como um fator contribuinte, tornando o produto B mais caro. A conexão entre o custeio baseado em atividades e o gerenciamento baseado em atividades está relacionada à maneira como essas informações podem ser usadas para melhor gerenciar o processo de manufatura para obter uma melhor relação custo-benefício.
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