Um motor de carro precisa de procedimentos de diagnóstico e manutenção de rotina para mantê-lo funcionando em todo o seu potencial. Da mesma forma, o corpo humano requer monitoramento médico regular e procedimentos médicos ocasionais ou métodos de tratamento para manter a saúde geral. Os cuidados primários e secundários são as duas principais divisões dos cuidados de saúde que fornecem todos os componentes necessários para preservar o bem-estar.
Trabalhando em conjunto, os cuidados primários e secundários permitem que os profissionais médicos “dividam” o extenso esforço necessário para manter o corpo em um estado de saúde máximo. Embora de natureza semelhante, com muitos elementos sobrepostos, o projeto de atenção primária e secundária permite que os indivíduos obtenham o maior grau de tratamento por profissionais médicos altamente especializados. Sem essa divisão, os médicos, por exemplo, precisariam saber tudo o que há para saber sobre todas as doenças, lesões e doenças conhecidas, incluindo os melhores métodos de tratamento e reabilitação disponíveis para recuperar a saúde.
Ao dividir a medicina em atenção primária e secundária, um indivíduo pode receber um diagnóstico inicial do médico de atenção primária e, em seguida, ser transferido para um provedor de atenção secundária especializado nesse diagnóstico específico. Isso garante que o indivíduo receba o melhor atendimento personalizado possível. Essa atenção secundária geralmente incorpora coisas como medicamentos precisos e direcionados e opções de tratamento que um médico de atenção primária não pode fornecer. Os cuidados secundários também englobam disciplinas médicas específicas, como fisioterapeutas, terapeutas ocupacionais ou respiratórios e profissionais de saúde mental, treinados para recuperar a função e as habilidades gerais necessárias para as tarefas e atividades diárias.
Distribuir responsabilidades nas subseções de atenção primária e secundária permite que os profissionais médicos concentrem suas habilidades e conhecimentos em um local específico. Por exemplo, veja o câncer. Câncer é um termo amplo para um grande número de doenças, todas relacionadas ao desenvolvimento de células anormais que destroem as células saudáveis. O tratamento do câncer depende da área e da extensão da doença e conta com a colaboração de profissionais de atenção primária e secundária para maximizar os resultados positivos relacionados ao combate ao câncer.
O diagnóstico de câncer pode vir do médico da atenção primária. O tratamento, entretanto, é feito por meio do provedor de saúde secundário, os profissionais de saúde treinados no tipo específico de câncer. Isso pode incluir cirurgiões, médicos treinados em radiação e medicamentos, terapeutas especializados em melhorar ou recuperar funções, profissionais de saúde mental para ajudar a lidar com o estresse que vem com uma doença grave e quaisquer outros profissionais médicos necessários para lidar com médicos pré-existentes problemas que podem inibir o tratamento.