Dor de garganta e laringite são condições bastante comuns e relativamente menores que afetam o esôfago e a laringe. Embora dor de garganta seja um termo usado para descrever quase qualquer tipo de dor de garganta causada por uma variedade de condições, a laringite é especificamente uma inflamação da laringe e geralmente causa rouquidão ou voz fraca. Ambas as condições podem ser causadas por algumas das mesmas coisas, especialmente resfriado e gripe.
A laringite causa rouquidão porque as membranas que recobrem as cordas vocais ficam inflamadas, distorcendo ou abafando os sons produzidos quando a pessoa fala. Em casos extremos, o sofredor pode perder a voz quase totalmente. Não interfere na respiração, mas pode dificultar a comunicação.
Essa condição pode ser aguda ou crônica. A laringite aguda geralmente surge rapidamente e não passa em mais de duas semanas; minimizar o uso da voz pode ajudar a acelerar a recuperação. A laringite crônica é uma laringite recorrente ou de longa duração e pode ser causada por fatores como lesão nervosa, pólipos nas cordas vocais ou refluxo ácido. O ácido do estômago acumulando-se no esôfago pode irritar e inflamar a laringe, causando laringite.
A própria dor de garganta costuma ser um sintoma de laringite. Outros sintomas podem incluir tosse, garganta seca e dificuldade para engolir. Dor de garganta e laringite também podem ser causadas por alergias ou irritação devido à poluição ou inalação de fumaça. As duas condições podem compartilhar muitas causas e uma pode ser um sintoma da outra.
Um grande número de problemas além da laringite tem dor de garganta como sintoma, incluindo câncer de garganta e infecções virais ou bacterianas como estreptococos, mononucleose, candida e até AIDS. A maioria das dores de garganta são inflamações simples das membranas mucosas que revestem a garganta. Uma simples dor de garganta geralmente não é grave e geralmente passa em poucos dias. Se persistir por uma semana ou mais, pode ser um sintoma de uma das condições mais graves ou até mesmo de outro problema, como epiglotite.
Como dor de garganta e laringite podem ser causadas por muitos fatores diferentes e podem estar interligados, é sempre melhor consultar um médico se a pessoa não tiver certeza sobre a causa de qualquer uma das doenças. Um médico também deve ser consultado se uma das condições persistir por mais de alguns dias. Dor de garganta e laringite podem ser irritações menores que passam rapidamente, mas se qualquer uma das condições persistir, pode indicar um problema de saúde mais sério.