Cohosh preto e azul compartilham um nome semelhante. A palavra “cohosh” significa “áspero” em Algonquin e se refere à aparência das raízes. As duas ervas são de famílias de plantas diferentes e têm pouca semelhança física entre si. Ambas as ervas são usadas como suplementos de ervas e têm algumas propriedades químicas semelhantes, mas são usadas para tratar doenças diferentes.
Plantas cohosh pretas, ou Cimicifuga racemosa, crescem 3-6 pés (91-183 cm) de altura e têm uma forma espessa. Eles são comumente chamados de bugbane, black snakeroot e rattleweed, entre outros nomes. Eles produzem cachos alongados de pequenas flores brancas.
O cohosh azul, ou Caulophyllum thalictroides, também é chamado de raiz de papoose e raiz de abóbora. Essas plantas arbustivas que se espalham crescem de 1 a 3 (30 a 91 cm) de altura. Eles têm vários caules, flores amarelo-esverdeadas ou acastanhadas e bagas azuis vivas.
As raízes e rizomas, ou caules subterrâneos, de cohosh preto e azul são usados em preparações de ervas. As pessoas geralmente bebem cohosh preto ou azul como um chá de ervas. Eles também podem usar extratos líquidos chamados tinturas ou podem engolir comprimidos. Tanto o cohosh preto quanto o azul podem ter efeitos estrogênicos.
Algumas mulheres usam cohosh azul para regular seus ciclos menstruais. A erva também pode ser útil no tratamento de cólicas estomacais ou constipação. Algumas parteiras usam o cohosh azul sozinho ou misturam o cohosh preto e azul para acelerar o processo de parto, mas essa prática é perigosa, porque o cohosh azul pode causar problemas cardíacos em recém-nascidos.
Os índios americanos usaram o cohosh preto para tratar dores de garganta, tosse, resfriados e reumatismo. Em 2011, os fitoterapeutas o prescreveram para aliviar os sintomas da menopausa, como ciclos menstruais irregulares, secura vaginal e afrontamentos. Também pode ser útil como remédio para a dor da artrite.
Os pacientes devem usar produtos cohosh somente sob orientação de um médico. O cohosh preto pode causar dores de cabeça e estômago em alguns indivíduos. Em 2011, seus efeitos de longo prazo eram desconhecidos.
O cohosh azul pode causar aborto em mulheres grávidas. Também pode aumentar a pressão arterial do paciente. Mulheres grávidas e lactantes devem evitar o uso de cohosh preto ou azul.
Alguns pacientes tiveram reações alérgicas ao blue cohosh. Os sintomas de uma reação alérgica incluem irritação da pele; urticária ou erupção na pele; língua, lábios ou rosto inchados; e dificuldade respiratória. Os pacientes que apresentam uma reação alérgica grave devem entrar em contato com um médico imediatamente.
Pessoas com doenças hepáticas devem evitar o cohosh preto. Mulheres que tiveram câncer de mama ou que estão em tratamento para doenças sensíveis ao estrogênio não devem usar nenhum dos produtos. Cohosh preto e azul não são seguros para crianças.