A dosagem recomendada de Depakote® varia, dependendo para que o medicamento está sendo usado, quais medicamentos estão sendo usados com ele e o peso do paciente. Este medicamento pode ser muito perigoso se não for administrado de forma adequada, e o médico tomará o tempo necessário para determinar a melhor dosagem para o paciente. Os pacientes que tomam Depakote® também podem ser solicitados a fazer exames de sangue periódicos para verificar o nível da medicação no sangue e procurar sinais de danos ao fígado, um efeito colateral notório do Depakote®.
Depakote® (divalproex de sódio) é fabricado pela Abbot Laboratories. Foi inicialmente comercializado para o tratamento de convulsões e, posteriormente, aprovado para uso no tratamento de mania e dores de cabeça. O medicamento é fabricado em comprimidos de 125, 250 e 500 miligramas (mg), com cápsulas de liberação prolongada e cápsulas para borrifar disponíveis. As cápsulas de liberação prolongada são projetadas para serem engolidas inteiras, enquanto as cápsulas polvilhadas podem ser abertas com o propósito de misturar grânulos de liberação prolongada com alimentos para tornar o Depakote® mais fácil de tomar.
No caso de mania, a dosagem recomendada de Depakote® é de 750 mg por dia, dividida em várias doses. O nível geralmente é ajustado para cima ao longo do tempo, dependendo de como o paciente responde à medicação. Os epilépticos começam com 10 a 15 mg da droga por 2.2 libras (um quilograma) de peso corporal, enquanto os que sofrem de enxaqueca começam com 250 mg duas vezes ao dia. O peso do paciente é crítico com a dosagem Depakote®, para confirmar que o paciente não excede os níveis seguros do medicamento.
É importante tomar o medicamento na mesma hora todos os dias e, se possível, doses omitidas devem ser evitadas, pois isso pode interferir na eficácia de uma dosagem de Depakote®. Dobrar uma dose não é aconselhável. Alguns pacientes acham que tomar o Depakote® com comida reduz o desenvolvimento de problemas gastrointestinais, enquanto outros preferem tomar o medicamento sem comida. É importante evitar mastigar Depakote®, pois isso quebra a camada de liberação de tempo e faz com que a droga inunde o sistema.
Além de problemas de fígado, Depakote® também pode causar pancreatite, queda de cabelo, fadiga, ganho de peso, problemas respiratórios, insônia, síndrome dos ovários policísticos, confusão, hematomas e náuseas. É importante discutir os efeitos colaterais com um médico ao aperfeiçoar uma dosagem de Depakote®, pois os efeitos colaterais podem indicar que há um problema e também podem degradar a qualidade de vida do paciente. Este medicamento também pode causar danos permanentes a órgãos como o fígado, se não for administrado com cuidado, e os pacientes não devem ter medo de falar sobre os problemas que experimentam para que possam ser resolvidos rapidamente.