A equação da troca é uma teoria econômica que mostra o efeito que a quantidade de dinheiro dentro de uma sociedade tem sobre os níveis de preços. De acordo com a equação, a quantidade de dinheiro é multiplicada pela velocidade com que é gasta para igualar a quantidade de gasto. Esta parte da equação é igual ao nível de preço multiplicado pela quantidade de transações. Em geral, a equação da troca mostra que mais dinheiro dentro de uma sociedade acaba causando inflação.
Os economistas costumam se preocupar com as razões pelas quais os preços sobem e caem dentro de uma sociedade específica e o efeito que os preços têm na saúde econômica geral da sociedade. A inflação pode causar sérios danos aos membros mais pobres da sociedade, portanto, manter os níveis de preços em um nível razoável é fundamental. À medida que mais dinheiro circula por toda a sociedade, ele tende a aumentar os preços. Esse é o princípio básico da teoria quantitativa do dinheiro, e a equação da troca é projetada para mostrar como isso ocorre.
Como um exemplo de como a equação da troca funciona, imagine que existam 50 unidades de dinheiro em uma sociedade. Essas 50 unidades são gastas no total cinco vezes em um determinado período de tempo. As cinco vezes é a velocidade na equação, ou V, e as 50 unidades são a oferta monetária, ou M. A multiplicação de M por V gera a quantidade de gasto, o que significa, nesse caso, que o gasto é de 250 unidades, ou cinco vezes 50.
Do outro lado da equação da troca está a reação dos produtores da economia. Essa parte da equação é preço, ou P, multiplicado por transações, ou T. Se os produtores de bens fixarem o preço médio em 25 unidades, isso significa que a quantidade de transações seria alcançada invertendo a equação e dividindo os gastos de 250 unidades por 25, resultando em um total de 10 transações nesse período.
O que a equação da troca mostra é que os níveis de preços são diretamente afetados pela quantidade de dinheiro em circulação. À medida que mais dinheiro é despejado na sociedade, os produtores podem reagir em espécie, aumentando os preços para acompanhar o aumento da demanda por seus produtos. O equilíbrio será alcançado quando a demanda for atendida e a oferta monetária se esgotar. Nesse ponto, os preços começarão a cair, criando um tipo de padrão circular entre compradores e vendedores.
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