Sertralina é o nome genérico de um antidepressivo da classe de medicamentos inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS), que ocasionalmente é administrado a pacientes que sofrem de transtorno de déficit de atenção / hiperatividade (TDAH). Também conhecida pela marca Zoloft®, a sertralina não foi aprovada especificamente para o tratamento do TDAH e pode ter efeitos colaterais potencialmente graves. Antidepressivos como a sertralina não são normalmente usados como tratamento para o TDAH, mas são freqüentemente necessários para tratar a depressão concomitante ou os sintomas de ansiedade que comumente ocorrem em pacientes com TDAH.
Os pesquisadores não pesquisaram exaustivamente a sertralina e o TDAH juntos. Algumas pesquisas se concentraram na sertralina e na depressão, mas normalmente os pacientes com TDAH foram excluídos dos estudos. Uma exceção é um estudo de 1996 que examinou os efeitos da sertralina e da fluoxetina na depressão em pacientes que também apresentavam sintomas de TDAH. Enquanto todos experimentaram uma melhora nos sintomas depressivos, nenhum experimentou qualquer melhora nos sintomas de TDAH.
A maior preocupação dos médicos com a sertralina e o TDAH ou depressão é o aumento do risco de agressão e comportamento suicida durante o tratamento com sertralina em crianças e adolescentes. Um adolescente típico tem um risco de 2% de tentativa de suicídio. Pacientes que estavam sendo tratados para depressão com sertralina viram um salto no comportamento suicida de 3.5 a 4 por cento. Alguns pacientes adultos também relataram um aumento no comportamento agressivo e violento.
Em 2003, o Reino Unido proibiu a sertralina para crianças menores de 18 anos por causa da ligação entre a sertralina e o comportamento suicida. Devido a essa ligação, muitos médicos alertam contra a sertralina e o TDAH, mesmo quando a depressão está presente. Nos Estados Unidos, o único medicamento aprovado para depressão em crianças é a fluoxetina, que também é vendida sob a marca Prozac® e não tem potencial para comportamento agressivo ou suicídio.
Mesmo assim, muitos médicos tentam explicar a ligação entre a sertralina e o comportamento agressivo. Alguns levantam a hipótese de que o antidepressivo aliviou a depressão o suficiente para que os pacientes que já estavam pensando em suicídio tivessem energia suficiente para realizar a ação. Muitos outros tiveram experiências positivas com sertralina e TDAH ou depressão sem efeitos colaterais indesejáveis.
Considerando a controvérsia, pode ser melhor evitar a mistura de sertralina e TDAH em crianças. Existem outros antidepressivos que são mais apropriados e outros medicamentos para o tratamento dos sintomas de TDAH. Se uma criança está tomando sertralina, é melhor observar se há mudanças de comportamento. Essas mudanças de comportamento incluem agressão, explosões violentas e aumento de episódios de raiva. Sempre que uma criança indica que tem a intenção de ferir a si mesma ou a outras pessoas, é motivo de preocupação e um assunto a ser discutido com um médico.