Bolo de carne é um prato saboroso preparado principalmente a partir de carnes moídas, como carne bovina, suína ou de peru, junto com aglutinantes e recheios como ovos, migalhas de pão, biscoitos triturados, aveia e outros cereais. Um bolo de carne tradicional também pode incluir vegetais picados, incluindo cogumelos, cebola e pimentão verde. Essa mistura geralmente tem a forma de um pão e é cozida no forno até que a carne esteja bem cozida.
Existem várias receitas diferentes para bolo de carne, muitas das quais incorporam ingredientes regionais ou culturais, como especiarias secas italianas ou um glacê à base de ketchup do meio-oeste. Algumas receitas de bolo de carne exigem uma única fonte de carne moída, geralmente hambúrguer de vaca moída, enquanto outras exigem uma mistura proporcional de carne moída, porco moído e / ou peru moído.
Os enchimentos e ligantes usados para estender a carne moída também podem variar de região para região. Migalhas de pão, às vezes embebidas em vinho tinto ou caldo de carne, são enchimentos populares, assim como refrigerantes triturados ou biscoitos salgados. Outros extensores incluem aveia e gérmen de trigo. Os ovos crus são frequentemente adicionados à mistura do bolo de carne crua como um extensor e como um aglutinante para evitar que se desintegre.
A mesma combinação de carne moída, pasta de ovo e pão ou extensor de grãos também pode ser encontrada em muitas receitas tradicionais de almôndegas italianas, o que tende a apoiar a ideia de bolo de carne evoluindo de uma tradição de fabricação de salsichas do Velho Mundo. Outras fontes sugerem que o uso de uma “massa” de carne / vegetais moídos pode ser rastreada até as antigas culturas do Oriente Médio e da Ásia. A tradição alemã de usar ingredientes prontamente disponíveis para formar uma refeição farta de um prato também pode ser vista na preparação tradicional de bolo de carne.
Após a Revolução Industrial de meados do século 19, carnes moídas tornaram-se prontamente disponíveis a preços razoáveis para os cidadãos comuns. A falta de métodos confiáveis de refrigeração, entretanto, fez com que muitas pessoas relutassem em comprar carnes moídas de qualidade e idade duvidosas. Quando os moedores de carne pessoais foram apresentados ao público em geral, os fabricantes incluíram cuidadosamente receitas para vários tipos de bolo de carne e outros pratos de carne moída.
Hoje, o bolo de carne é visto por muitos como a “comida reconfortante” por excelência. Acompanhado de purê de batata, feijão verde, milho e outros acompanhamentos tradicionais, o bolo de carne é frequentemente associado a memórias nostálgicas de jantares familiares realizados em torno de mesas familiares reais. O bolo de carne também é um prato versátil, pois pode ser servido como sobras de vários dias ou fatiado frio para sanduíches de lancheira. O bolo de carne pode ter suas origens no exterior, mas muitas vezes é considerado um exemplo perfeito da cozinha tradicional americana.