O dogwood pagode, conhecido pelo nome científico Cornus alternifolia, é uma espécie de árvore ornamental nativa da América do Norte – especificamente Canadá e região nordeste dos Estados Unidos. Raramente, a árvore aparece no sul dos Estados Unidos, embora seja considerada ameaçada ou em perigo nos estados de Mississippi e Flórida. Intimamente relacionado às árvores de dogwood floridas, as características mais notáveis do dogwood pagode são ramos horizontais em camadas e arranjos de folhas agrupadas. Normalmente, esta espécie cresce até 25 pés (7.62 m), mas pode atingir até 30 pés (9.14 m).
Os nomes comuns incluem dogwood pagode, pigeonberry ou dogwood de folha alternada. Os nomes, incluindo o nome científico, alternifolia, derivam de vários atributos da árvore. Por exemplo, o nome pigeonberry deriva de pombos passageiros que selecionam o final do verão até o início do outono como sua comida favorita. Alternifolia refere-se à tendência das folhas se alternarem ao longo de cada haste para formar o padrão de redemoinho característico. Da mesma forma, o nome folha alternada se refere aos padrões de crescimento das folhas do dogwood pagode.
Ao contrário dos dogwoods floridos comuns, um dogwood pagode produz menos ornamentado e menos flores, embora mantenha as cores tradicionais do branco ao branco cremoso. À medida que a estação avança, as flores dão lugar a frutos que passam do verde ao preto azulado, com um breve período de vermelhidão no meio. A maioria das flores e cachos de frutos silvestres aparecem nas extremidades dos ramos e rebentos. As folhas também crescem em grupos ao longo dos galhos em camadas, geralmente com uma aparência espiralada semelhante a um leque. Embora verde durante os meses de primavera, o outono encontra as folhas adquirindo uma cor vermelha profunda, quase roxa.
Na natureza, a colocação mais comum de um dogwood pagode é sob árvores mais altas com copas abertas ou na periferia de áreas arborizadas com uma mistura de várias espécies de árvores. Uma árvore ornamental popular, os horticultores normalmente selecionam áreas com pleno sol para cultivar dogwoods de pagode em jardins ou em torno de edifícios. Embora a árvore cresça em sombra parcial ou total, o sol estimula a floração máxima durante os meses de primavera de abril e maio. Devido à aparência ornamental dos galhos em camadas, muitos produtores selecionam um dogwood pagode por seu apelo visual, mesmo nos meses de inverno, quando as folhas não estão mais presentes.
As doenças são um problema para dogwoods pagode. Aparentemente imune a doenças comuns do dogwood, como a antracnose, o pagode é suscetível ao cancro dourado, praga dos galhos e outras doenças. Ambientes com sombra total podem diminuir os efeitos de alguns patógenos, embora a árvore não alcance seu potencial total. Solo úmido e bem drenado e proteção contra a seca podem fazer tanto para prevenir doenças quanto escolher o local de plantio certo.