Para ser um doador para transplante de rim elegível, o indivíduo deve atender a uma série de restrições de idade, peso, compatibilidade e saúde. O principal requisito é que o doador esteja em boas condições gerais de saúde, tenha um tipo de sangue compatível com o do receptor e sem histórico de doença renal. Os doadores também devem ser maiores de idade para dar consentimento, mas não muito velhos para doar.
Os potenciais doadores para transplante de rim são cuidadosamente selecionados antes de serem submetidos a uma operação de doação. O processo inclui exames de sangue, uma revisão geral da saúde física e mental e exame do histórico médico do doador. O teste é extenso e pode levar várias semanas para ser concluído.
É necessário realizar três exames de sangue para determinar se há compatibilidade entre doador e receptor de transplante renal. O primeiro teste determina o tipo de sangue do doador. Em seguida, em um processo denominado combinação cruzada, o sangue do doador é misturado ao sangue do receptor para que possam ser estudados quanto às reações entre si. Se as amostras de sangue forem compatíveis, o sangue do doador é testado novamente para doenças e distúrbios.
Os doadores de transplante de rim também devem passar por uma série de exames médicos. Eles são examinados por meio de raios-x, testes de urina, tomografia axial computadorizada (CAT) e eletrocardiograma (ECG). Os doadores geralmente são submetidos a exames mentais e aconselhamento, a fim de garantir que sejam capazes de lidar com a operação e seus efeitos. Testes regulares de manutenção da saúde, incluindo rastreamento de doenças, também devem ser aprovados.
Um doador de transplante de rim deve ter pelo menos 18 anos de idade para dar consentimento legal para a operação. O doador também não deve ter mais de 60 anos. Dependendo da saúde do doador, a restrição de idade superior pode ser ligeiramente relaxada.
Também deve ser determinado se o doador está se submetendo ao procedimento voluntariamente e não está respondendo à pressão externa ou fazendo a doação por motivos que podem ser problemáticos no futuro. Os doadores são freqüentemente encorajados a se educar completamente sobre o processo e o resultado da doação de rins para ter certeza de que estão tomando a decisão certa. É importante que o doador não tome uma decisão muito rapidamente ou se baseie em uma reação excessivamente emocional às necessidades do receptor.
Normalmente, há outro exame menos abrangente do doador, necessário uma semana antes da cirurgia, para garantir que o indivíduo ainda está em boas condições de saúde. Se o doador para transplante de rim ficar doente a qualquer momento antes da cirurgia, o procedimento pode ser cancelado. Em alguns casos, uma doença contraída após uma triagem de saúde inicial bem-sucedida pode desqualificar permanentemente um doador.