Coumadin®, o nome comercial da varfarina, é um medicamento anticoagulante tomado por pacientes com tendência à trombose venosa profunda (TVP) ou outras doenças vasculares. A vitamina K, uma vitamina solúvel em gordura que o corpo armazena em quantidades limitadas, é o antídoto para a overdose de Coumadin®; também contribui para a saúde vascular e óssea. Os pacientes devem evitar alimentos que contenham vitamina K enquanto tomam a medicação. Os pacientes com Coumadin® devem ter um alerta médico sobre suas pessoas no caso de surgirem problemas durante a terapia, para que o antídoto possa ser administrado rapidamente.
Um antídoto age em oposição a uma substância, revertendo seu efeito. A administração de vitamina K como antídoto para Coumadin® é geralmente realizada por via oral, a menos que o sangramento seja crítico. Nesse caso, o antídoto é administrado por via intravenosa, lentamente em 5 a 10 miligramas durante um período de trinta minutos. Uma transfusão de plasma também é administrada para repor os fluidos perdidos em sangramentos intensos.
A vitamina K permite que os fatores de coagulação no sangue funcionem adequadamente. Sem ele, as proteínas não se agregam e o risco de hemorragia aumenta. O corpo não armazena grande parte da vitamina, então um processo chamado ciclo da vitamina K a reutiliza. Coumadin® interrompe o ciclo e causa deficiência de K, que inibe a formação de TVP e outros trombos. Testes regulares para o tempo de protrombina podem detectar uma overdose antes que se torne séria, então os profissionais de saúde podem administrar o antídoto para Coumadin®.
O equilíbrio é difícil de manter e os pacientes que tomam Coumadin® idealmente não devem ingerir mais do que 90-120 mcg por dia de alimentos ou suplementos ricos em vitamina K. Uma overdose de varfarina ocorre se o paciente tomar muito ou se houver perda de peso durante o uso da medicação. Os sintomas de sobredosagem incluem hematomas excessivos, sangue na urina ou nas fezes e sangramento anormal de quaisquer feridas externas, nariz ou gengivas. Esta é uma emergência médica que requer intervenção imediata e administração do antídoto para Coumadin®.
Além do problema de coagulação, a vitamina K pode contribuir para a mineralização óssea. Várias proteínas dependentes de K foram identificadas, incluindo osteocalcina, proteína Gla da matriz (MGP) e proteína S. A osteocalcina funciona com a vitamina D e pode envolver K também. Outra proteína da vitamina K identificada em 1993, Gas6, pode ter algo a ver com o crescimento celular. O K dietético pode ser encontrado no espinafre, na couve, no brócolis e nos óleos de oliva e canola.
Os profissionais de saúde geralmente recomendam evitar alimentos ricos em vitamina K durante a terapia com varfarina, uma vez que pode tornar o Coumadin® ineficaz. Os pacientes devem ser monitorados regularmente para garantir que o nível do medicamento não suba muito, colocando-os em risco de sangramento grave. Eles também devem usar uma pulseira ou pingente de alerta médico e levar consigo um cartão de alerta médico o tempo todo. Se administrado rapidamente, o antídoto para Coumadin® pode reverter uma overdose antes que ocorra um sangramento fatal.