Existem muitas maneiras de avaliar o impacto de uma recessão em um país. Alguns afirmam que o impacto provavelmente será menor porque a duração de uma recessão é mais curta que uma depressão. Essa alegação é contestada e alguns acham que uma recessão, geralmente definida como não mais do que uma queda de 10% no produto interno bruto por pelo menos dois trimestres consecutivos de um ano e menos dramática do que as circunstâncias de uma depressão, ainda tem efeitos de longo alcance. Recuperar-se de uma recessão não significa que todas as empresas, governos ou indivíduos se recuperem e, às vezes, as intervenções que estimulam a recuperação levam a consequências indesejáveis.
O impacto imediato de uma recessão é sentido em vários níveis. Pode afetar os gastos médios e / ou de luxo, e pode aumentar ou diminuir os preços da habitação. Os salários dos trabalhadores geralmente caem e alguns empregos são perdidos permanentemente. Os economistas notaram que, mesmo com a recuperação do país, certas áreas de gastos podem permanecer instáveis e há instabilidade no mercado com picos repentinos ou quedas nos valores das ações e outros investimentos.
Os governos geralmente estão diretamente envolvidos na minimização do impacto de uma recessão sobre um país. Eles podem pedir empréstimos para reforçar mercados ou oferecer mais assistência a pessoas ou empresas afetadas adversamente. Esse empréstimo pode significar cortes futuros em programas vitais, ou pode ser algo que se torna responsabilidade dos contribuintes. Os empréstimos acabam por ter um custo para o país, o governo e seu povo.
Este último exemplo é chamado de “cicatriz” e os especialistas reconhecem cada vez mais que, juntamente com os custos que eventualmente devem ser pagos, às vezes no futuro, são importantes impactos de uma recessão. Alguns especialistas financeiros discutiram o impacto da recessão a longo prazo na educação, do nível pré-escolar ao nível universitário, onde cortes forçados minimizam as oportunidades educacionais para os outros, para a vida toda. Isso pode ocorrer na forma de cortes que as escolas precisam fazer ou reduções no acesso ao programa, mas também ocorre porque indivíduos com menos dinheiro não podem investir na mesma proporção na educação de seus filhos.
Apenas no exemplo da educação, é fácil ver como uma recessão pode ter um impacto duradouro em um país. Menos oportunidades educacionais significam menos chances de mudar para campos de carreira que pagam bem, o que significa que algumas pessoas permanecem abaixo da classe média por toda a vida. Isso pode sobrecarregar o Estado com uma maior demanda por serviços sociais, o que pode levar o governo a tomar empréstimos adicionais ou tomar decisões para ignorar as necessidades de uma seção transversal da sociedade, agravando o problema. Esse exemplo sugere que o impacto pode durar muito além de uma recessão atual e se tornar escopo multigeracional.
No curto prazo, o impacto de uma recessão sobre um país é tipicamente mudanças nos preços de bens e serviços, que podem subir ou descer. Menos empregos é outro elemento comum. Estabilidade do mercado, empresas segurando dinheiro em vez de investi-lo, e a maioria das pessoas e indústrias que têm menos para gastar pode resultar. Embora essas características possam melhorar ao longo do tempo, a longo prazo, um país pode ser marcado por suas quedas. Para alguns, vidas e oportunidades mudam drasticamente, e até a ênfase política e econômica muda para se ajustar às novas dinâmicas.
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