Se a mãe está amamentando, alguns cuidados devem ser tomados ao escolher um chá para beber. Alguns chás podem ter efeitos adversos no suprimento de leite materno, portanto, é melhor escolher um chá específico para mulheres que amamentam. O melhor chá para amamentar não contém cafeína, contém ervas galactagogas e não causa efeitos colaterais indesejados para o bebê ou para a mãe.
Alguns chás, como o chá preto, têm quase tanta cafeína quanto uma xícara de café, mas os chás de ervas tendem a ser descafeinados ou sem cafeína. Quase todos os chás “descafeinados” contêm uma pequena quantidade de cafeína, no entanto. Por essas razões, um chá de ervas é melhor para mulheres que amamentam, porque a cafeína pode passar pelo leite materno e deixar o bebê agitado ou incapaz de dormir. Em geral, é seguro começar a adicionar gradualmente mais cafeína à dieta depois que o bebê completar seis meses.
Ao beber um chá de ervas para amamentar, é importante verificar os ingredientes, pois algumas ervas podem diminuir o suprimento de leite da mulher ou agravar a febre do feno ou alergias ao pólen. Chás com sálvia, menta, mentol e noz preta, entre outros, mostraram ter um impacto negativo no fornecimento de leite e devem ser evitados em chás para amamentação. Galactagogas, ou ervas que ajudam a aumentar o suprimento de leite, incluem feno-grego, cardo abençoado, erva-doce e folha de framboesa. Combinações dessas ervas podem ser encontradas em chás especificamente formulados para amamentação, assim como arruda de cabra, urtiga, cardo leiteiro, fermento de cerveja e lúpulo. Na verdade, acredita-se que algumas dessas ervas galactagogas sejam tão benéficas no aumento da oferta que são ingeridas na forma de cápsulas de vitaminas.
A efedra, o gingseng, o cohosh preto e a kava-kava não devem ser consumidos no chá para mães que amamentam, nem borragem, anis estrelado, absinto ou ginko. Além disso, aloe, alcaçuz e manjericão também devem ser evitados. O chá verde pode realmente atuar como um diurético e causar desidratação em mulheres que amamentam, se várias xícaras forem consumidas em um dia.
Chás com erva-doce, camomila ou gengibre podem ajudar a acalmar um bebê agitado ou com gases quando passados pelo leite materno, mas é importante observar a reação do bebê com atenção para ter certeza de que ele não está ficando mais irritado do que o normal. É uma boa idéia consultar um pediatra antes de tentar um novo chá durante a amamentação.