Embora alguns subscrevam cren?as criacionistas, ? bastante comum a cren?a cient?fica de que o Homo sapiens evoluiu de homon?deos anteriores que possu?am grandes quantidades de p?los no corpo, n?o apenas nas axilas e regi?es pubianas, mas em toda a pele. Ao longo de muitos mil?nios, cada vez menos cabelos parece ser o caminho adotado pela sele??o natural, embora alguns acreditem que o cabelo que resta serve a alguns prop?sitos. Acredita-se que os pelos das axilas n?o apenas nutrem um ninho aquecido e mofado de ferom?nios que atraem o companheiro, mas tamb?m oferecem prote??o contra o atrito. As mulheres que raspam regularmente as axilas e outras regi?es em 2011, no entanto, parecem n?o se importar com sua aus?ncia.
Embora possa facilmente ser considerado conjectura, alguns cientistas acreditam que os pelos das axilas continuam a fazer parte do pacote humano principalmente devido aos ferom?nios. As gl?ndulas ap?crinas das axilas s?o os principais produtores dessas secre??es, que muitos animais e humanos emitem para atrair parceiros. Mais cabelos presentes resultam em um ambiente mais rico em prote?nas para a comunica??o qu?mica via ferom?nios. Na verdade, s?o as bact?rias dos pelos das axilas que decomp?em o suor em algo fedido, uma vez que os ferom?nios s?o considerados inodoro.
V?rios fabricantes de perfumes e col?nias afirmam incluir ferom?nios humanos em suas receitas para dar um apelo adicional. Alguns cientistas contestam se ? poss?vel destilar esses horm?nios inodoro, afirmando que muitas dessas misturas cont?m vers?es sint?ticas dos horm?nios naturais do corpo. Independentemente do debate sobre a atra??o do perfume, alguns especulam que os pelos das axilas ricos em ?leo s?o ?teis para diminuir a quantidade de fric??o produzida entre a parte superior do bra?o e o tronco durante o movimento. Outros, no entanto, insistem que os p?los eri?ados realmente aumentam o atrito e n?o fornecem nenhuma lubrifica??o.
Os pesquisadores come?aram a suspeitar e investigar a exist?ncia de ferom?nios hormonais h? mais de 100 anos. Somente em 1959, foi nomeado como tal por dois cientistas, o entomologista su??o Martin Luscher e o qu?mico alem?o Peter Karlson. A palavra “ferom?nio” significa em grego “portador de excita??o”. A descoberta, no entanto, foi feita com cupins, em vez de humanos e seus pelos nas axilas.
De acordo com a Academia Nacional de Ci?ncias, a pesquisa com ferom?nios concentrou-se amplamente na atra??o de insetos, principalmente no campo de manejo de pragas, e n?o no conte?do de ferom?nios dos pelos das axilas humanas. Em 1980, por exemplo, 4.000.000.000 de besouros foram atra?dos por ferom?nios para armadilhas na Noruega e na Su?cia para conter uma infesta??o que amea?ava as planta??es. A tecnologia se espalhou pelo mundo, embora o entendimento dos ferom?nios humanos ainda seja amplamente ilus?rio em 2011.