Para que a tradução correta das proteínas ocorra no ribossomo de uma célula, um códon de ácido ribonucleico de transferência (tRNA) deve ser combinado com a sequência correta de aminoácidos. O RNAt sintetase é a enzima que garante que essa correspondência seja feita corretamente. Existem duas classes de tRNA sintetase – Classe I e Classe II – e a diferença entre as classes é determinada pelo número de subunidades que a proteína contém. Ambas as classes funcionam da mesma maneira: ligando o trifosfato de adenosina (ATP) à sequência correta de aminoácidos. O tRNA é então “carregado” e pronto para ser traduzido.
As enzimas tRNA sintetase também são capazes de executar o que é chamado de revisão. Ao verificar duas vezes a ligação entre o tRNA e os aminoácidos, a tRNA sintetase é capaz de verificar se a correspondência foi feita corretamente. Se um erro foi cometido, a ligação entre o tRNA e o aminoácido será dissolvida e as moléculas serão recicladas.
Depois de ter sido verificado que o códon de tRNA foi ligado à sequência de aminoácidos apropriada, o tRNA é enviado ao ribossomo para tradução. Existem apenas 20 bases de aminoácidos, e é a sequência dessas bases que determina qual proteína será produzida. Existem cerca de 50.000 a 100.000 proteínas diferentes produzidas pelo corpo humano, e o tRNA sintetase desempenha um papel vital na produção correta dessas proteínas.
Se os aminoácidos não estiverem conectados corretamente ao tRNA e não forem corrigidos pelas proteínas de revisão, uma proteína incorreta poderá ser produzida. Essas proteínas geralmente não são funcionais e as moléculas são recicladas pela célula para produzir novas proteínas. Em alguns casos, a produção de uma proteína incorreta pode resultar em uma mutação genética. Essas mutações são frequentemente reconhecidas pelo corpo e as proteínas são quebradas. Em alguns casos muito raros, essas mutações podem resultar em um distúrbio genético.
As proteínas desempenham um papel muito grande e diversificado no funcionamento do corpo humano. Eles agem como hormônios para regular o corpo. Eles ajudam a transportar oxigênio no sangue na forma de hemoglobina.
Os anticorpos que o sistema imunológico usa para combater a infecção são proteínas. Músculos precisam de proteínas para contrair. Colágeno e queratina são proteínas que dão estrutura à pele e cabelos. As proteínas podem até ser decompostas para dar energia ao corpo para funcionar adequadamente se a nutrição não for adequada.