O papel da ética na gestão de recursos humanos é simplesmente o fato de a ética ser a pedra angular de toda a prática de gestão de recursos humanos. De fato, os recursos humanos (RH) lidam com os aspectos pessoais da empresa e abordam muitas questões que exigem a aplicação de padrões éticos. Algumas das áreas que demonstram isso incluem a contratação de funcionários e questões de promoção, discriminação, assédio sexual e privacidade, bem como a prática de padrões de saúde e segurança ocupacionais.
Uma das principais funções do departamento de recursos humanos é a contratação de trabalhadores. Essa é uma responsabilidade importante que tem muitas ramificações para os funcionários em potencial que podem se beneficiar com a obtenção do emprego ou permanecer desempregados. O gerente de recursos humanos, que geralmente tem a palavra final quando se trata da decisão sobre quem contratar, deve ser verdadeiramente ético no processo de contratação. Ele ou ela deve garantir que as pessoas sejam contratadas com base no mérito, e não em nenhum viés, preferência ou inclinação pessoal ou profissional. Por exemplo, se um gerente de recursos humanos masculino é confrontado com a decisão de contratar uma em cada duas mulheres, ele deve eticamente basear sua decisão final nos mais qualificados do par e não nos mais atraentes.
Os gerentes de recursos humanos e outros tomadores de decisão de emprego não devem abusar de sua posição tentando usá-la como um meio de assediar sexualmente empregados em potencial ou atuais. Por exemplo, a aplicação da ética exige que o gerente de recursos humanos não exija favores sexuais de candidatos desesperados em troca de promessas de emprego. Os gerentes não devem exigir favores sexuais ou outros de seus empregados em troca de manter seus empregos ou continuar recebendo certos benefícios.
Obviamente, o papel da ética na gestão de recursos humanos não estaria completo sem a importante questão da discriminação, como as baseadas em religião, sexo, deficiência, raça, atributos físicos, orientação sexual, afiliações políticas ou mesmo algo tão trivial quanto a equipe de esportes que um funcionário em potencial apoia. Às vezes, a decisão sobre quem empregar depende mais das inclinações do gerente de recursos humanos do que das necessidades da organização. Qualquer organização em que os processos de RH não estejam firmemente enraizados na ética acabará sofrendo em termos de funcionários incompetentes e uma redução ou falta de cumprimento da capacidade de produção.
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