O princípio de aceleração é um conceito em economia que vincula a produção ao investimento de capital. À medida que os consumidores demandam mais produtos, as empresas devem aumentar a capacidade de fabricá-los, o que exige que invistam em equipamentos, máquinas e outros bens de capital. O aumento da produção também pode criar mais estabilidade econômica e maiores reservas de ativos, o que incentiva as empresas a investir para crescer. Quando as economias estão em tendência de alta, o investimento de capital aumenta. Isso também funciona ao contrário.
Economistas do início do século 20 começaram a explorar o princípio da aceleração para explorar a relação específica entre a produção econômica, medida com meios como o Produto Interno Bruto (PIB), e o investimento de capital. Eles descobriram que havia uma forte correlação entre os dois. Os consumidores que exigem mais mercadorias precisam de fábricas para atender a essa demanda. O princípio da aceleração, por sua vez, também pode se conectar com um efeito multiplicador, onde o aumento da capacidade cria mais empregos, gerando mais renda e aumentando a demanda do consumidor.
Ao contrário, quando a demanda do consumidor começa a cair, as empresas ficam menos interessadas em fazer investimentos de capital. Eles não precisam aumentar a capacidade de produzir o suficiente e podem não ter interesse em desenvolver ativos de capital devido à incerteza econômica. Isso também pode se conectar com o efeito multiplicador de arrastar a economia ainda mais para baixo, à medida que as pessoas perdem empregos ou nunca os conseguem, pois as empresas não estão investindo. A recuperação econômica também pode ser prejudicada pela falta de investimento de capital, porque as empresas podem precisar fazer investimentos substanciais antes de poderem operar novamente.
A pesquisa sobre o princípio da aceleração ilustra as complexas interconexões nos sistemas financeiros. As economias nacionais contêm vários elementos que podem influenciar a economia como um todo de maneiras que podem ser inesperadas. A ligação entre o aumento da demanda do consumidor e a saúde econômica mais robusta para os fabricantes é clara, mas a conexão entre a demanda e o investimento de capital pode ser mais sutil. A consciência dessa questão pode ser importante para as pessoas que tomam decisões políticas.
Esse princípio também pode ser levado em consideração quando os economistas fornecem análises e visões gerais da economia. Eles podem querer fornecer informações contextuais para explicar fenômenos específicos ou fornecer mais informações sobre recomendações em um texto. Esses textos podem discutir brevemente o princípio da aceleração, se forem dirigidos a pessoas que não estão familiarizadas com os conceitos de economia, para ter certeza de que entendem. Em outros casos, os termos podem não ser definidos porque presume-se que o público os conheça.