Os tumores do pescoço podem ser tratados com uma combinação de cirurgia, quimioterapia e radioterapia. Os tratamentos podem ser curativos ou paliativos, dependendo da natureza do crescimento e do estágio, e o prognóstico pode envolver vários fatores. Pacientes mais jovens com câncer detectado mais cedo tendem a ter maior probabilidade de sobreviver a tumores no pescoço, especialmente se não tiverem outras condições médicas. Quanto mais avançado for o tumor, mais difícil será o tratamento eficaz e menor será a chance de sobrevivência.
O primeiro passo no tratamento de tumores no pescoço é uma avaliação completa do paciente. Isso pode incluir estudos de imagens médicas, biópsia, exames de sangue e um exame físico. O teste determina a natureza exata do tumor e permite que um patologista classifique-o, o que pode fornecer informações importantes sobre os tipos de tratamento aos quais o paciente pode responder. Também ajuda o médico a desenvolver um prognóstico para o paciente.
Idealmente, a cirurgia é uma das opções de tratamento para tumores no pescoço. Na cirurgia, o objetivo pode ser a ressecção completa do tumor, retirando todo o tumor junto com os linfonodos vizinhos que possam estar envolvidos. Outras cirurgias podem desbastar o tumor para remover parte do tumor, se estruturas delicadas no pescoço impossibilitarem ou não fizerem a ressecção completa.
Os pacientes também podem receber radioterapia em vez de ou além da cirurgia. Isso tem como alvo as células cancerosas, matando-as e evitando a propagação do crescimento. Também pode causar efeitos colaterais como lesões orais, inchaço da garganta e dificuldade de engolir. Outro risco potencial da radiação é o aumento da chance de câncer associado à exposição repetida à radiação. A dose é rigidamente controlada para limitar a exposição, mas o paciente pode precisar de avaliações periódicas para procurar novos cânceres ou recorrência do tumor original.
A quimioterapia pode ser combinada com uma ou ambas as opções acima para o tratamento de tumores no pescoço. Esses medicamentos podem ter como alvo a proliferação celular para interromper as células tumorais em seu caminho e reduzir o crescimento. Eles também podem vir com efeitos colaterais como náusea, fadiga e diarreia que podem tornar o tratamento difícil ou desagradável para o paciente. Os benefícios geralmente superam esses riscos e os tornam aceitáveis.
No tratamento curativo de tumores cervicais, o objetivo é erradicar completamente o tumor e colocar o paciente em remissão. Outras terapias controlam o câncer para retardar seu crescimento ou torná-lo menos destrutivo quando não pode ser curado. Pacientes com câncer terminal podem considerar cuidados paliativos para reduzir a dor e o sofrimento, em combinação com medicamentos de controle da dor para aumentar o conforto do paciente.